我們曾經講過，市場經濟存在的前提是資源有限，因此不管企業的規模有多大，實力多麽雄厚，在國際市場上也隻能有選擇地去經營，而無法“通吃”。理論上講，市場機會是無限的，但與企業專長相一致或接近，同時又能賺錢的行業或產品卻是有限的。由於大企業掌握著較多的資源（自然資源、人力資源、資金等），當然就有市場機會選擇的優先權。但是，由於大企業的組織成本較高，一些市場規模不夠大或長期效益不夠好的機會就不得不放棄，所以經過市場的自然調節，形成了大企業占有大市場，小企業占有小市場的局麵。為什麽會這樣呢？
眾所周知，在改革開放初期，由於大多數產品的選擇餘地很小，人們的生活水平不高，在購買商品時（特別是大件商品）非常慎重，形成了一種消費“趨同”心理，這是因為曾經長期生活在商品短缺環境中的消費者，為了減小風險，更願意購買有限的“口碑”好的產品。結果是一批較早進入市場的國內外優秀產品迅速成為公認的“名牌”，為企業帶來了可觀的經濟效益。隨著商品的極大豐富，人們生活水平的不斷提高，消費需求正日趨離散化、個性化，因此市場呼喚反應快、專業化的小企業，專門針對較小的消費群體開發產品、提供服務。在發達的市場經濟環境中，一方麵有些大企業正在不斷擴大規模以達成規模經濟效益；另一方麵往集中化控製、分散化決策的方向發展。同時，填補市場空白的小企業越來越多。
那麽，中型企業麵臨的是什麽機會與挑戰呢？一方麵中型企業達不到大企業的規模經濟效益；另一方麵又不具備小企業靈活多變、“船小好調頭”的優勢，所以生存的空間受到兩方麵的擠壓。如果按國際標準來衡量的話，目前中國的很多國有企業和民營企業均落在這個範圍內，因此麵臨的挑戰和困難可想而知。那麽中型企業該往何處走？在回答這個問題之前，首先，要分析一下企業參與競爭的市場規模有多大，能否體現出規模經濟效益；其次，誰將是該市場上的主要競爭者，是跨國公司還是國內公司；再次，產品是獨特的還是國際化的。掌握了這些情況之後，才能決定是往大公司方向走還是往小公司方向走。有一點需要說明：大公司的定義不僅僅是營業額達到國際水準，更重要的是管理水平、管理體係達到世界一流。當然還要看其“市值”大小，有些公司若按營業額排名，在500家大公司中可能很靠前，但是若按市值排名則可能很靠後；另外一些公司可能正好相反，雖然按照營業額排名比較靠後，但是如按市值排名則列在前幾位。所以企業實力體現在營業額與市值兩個方麵，需要綜合考慮，使其達到平衡。