百裏奚到秦國不久，秦國和晉國就為借糧食的事打起來了。
首先晉國遇上連年饑荒，晉惠公（晉獻公的兒子）派大夫慶鄭，到西鄰的秦國買糧食。
百裏奚覺得不能為富不仁，就對秦穆公說：“天災流行，哪個國家都逃不出這概率。咱多積點德，賣給他糧食吧。”
晉國人歡天喜地買到了秦國的救濟米。非常戲劇化的是，秦國次年也發生天災了，秦人肚子餓得都半透明了。晉惠公卻見死不救，還準備趁饑打劫。秦穆公很鬱悶，新愁舊恨湧上心頭，和百裏奚商量了一下，譴送主力部隊向東攻打晉國。“韓原大戰”爆發了。
戰鬥前，晉惠公的元首專用戰車缺少一個車右。我們知道，戰車上有主將、駕駛員、車右三人。車右，是個重要角色，站在車上的右位，相當於晉惠公的保鏢或者副官，使用戈、戟長兵器。這是一個榮耀的肥缺，需要借助占卜讓老祖宗來確定其人選。占卜了一下，神漢說：“老祖宗認為，讓大夫慶鄭當車右最吉利。”
可是慶鄭這人愛提意見，他嫌晉惠公的戰車是從鄭國進口的，馬兒叫“小駟馬”，個兒矮，是馬中的武大郎，走路平穩。然而慶鄭認為這馬不好：“古來遇上大事，必須乘做國產馬車。國產馬匹熟悉道路，適應水土，知道主人心思。進口馬車一旦出點亂子，馬就驚了，一個蹶子把你尥下來。”
晉惠公不聽，還剝奪了慶鄭的車右一職。
公元前645年秋天的黎明，天色陰霾，秋風攪動著黃葉，憂愁地飄過戰士們的幹戈長戟。雙方約集隊伍，邀戰於韓原（今陝西韓城）。兩架戰爭機器各以縱深十幾排的兵車密陣，靜靜對峙。晉國兩個軍，秦一個軍（每軍12500人）。
排兵布陣完畢，催命的鼓聲響起來了，震落了樹林的黃葉。萬紫千紅的秋林，人生多麽美好。沒得說也沒得想了，雙方的戰車仿佛覓食的虎，邁著虎足，幽幽地滑過來了，緩緩地，像是一場無常的夢。