晉國的趙簡子先生（趙鞅），是六卿裏邊最得意的一個，是趙盾的後代，趙氏家族的掌門人。
這時候的晉平公，君權已滑落到了穀底，國內卿大夫家族依靠私人封地而積蓄起的經濟軍事勢力如火如荼，號稱六卿。趙簡子與智、韓、魏三卿結成聯盟，擊敗了範氏、中行氏這二卿。
範氏敗逃離開晉國以後，家裏沒了人照料，好東西都被附近群眾搬光了。有一個人來得晚，鑽進他的廢家一看，就剩一口鍾了，因為扛不動，還丟在那裏。這人想，把鍾鑿碎算了一樣能賣錢啊。可是又怕人聽見。於是，他就捂住了自己那兩個聰明的耳朵，掄起錘子鑿鍾——這就是掩耳盜鈴的故事嗬。
趙簡子胸有大誌（後來開創了趙國），但他脾氣火爆，有時愛殺人。他身邊有個服務生，一貫向趙簡子進貢聲色犬馬，從不有推薦人材，被趙簡子處死，沉入河中以示警戒。這個處罰多少有點過頭。還有一個叫周舍的，聽說趙簡子思賢若渴，就主動跑來向他求職，在門口站了三日三夜。趙簡子問他能幹些啥。他說：“我什麽都不會，我隻會拿著墨水、毛筆和牘版，跟在你後邊，把你做的這些可恥的錯事，全都記下來。”趙簡子趕緊施禮道歉，不該讓對方久等三天三夜。但是這個可憐的應聘者剛走上工作崗位幾天就死了，趙簡子當眾哭道：“百羊之皮，不如一狐之腋。眾人唯唯諾諾，不如周舍梗著脖子諤諤。”埋怨大家不敢逆著龍鱗，批評進諫。這就是成語“千人諾諾，不如一士諤諤”。
趙簡子審美情趣與眾不同，他心愛的寵物是兩匹白色騾子，從胡人那裏進口來的新物種，不會生小孩，非常特異。趙簡子把這種似馬又長著驢耳朵的混血兒視作珍品，養了兩隻。當得知手下愛將需要吃騾子肝來治病時，當即召來廚子殺了白騾取肝。後來這位將官在對狄戰鬥中，帶領手下一千四百名勇士衝城先登。