如果古代的人早料到故事會這樣演進，世上的財富就更多了。
我們偉大的祖國是蠶桑生產的發源地，栽桑養蠶是我國勞動人民的偉大發明。1958年在浙江省吳興縣錢山漾新石器時代遺址中發掘到的絲織品，經科學測定，距今有4726年，證明早在四五千年以前，長江流域就已經有了養蠶和織綢業。
栽桑為了養蠶，養蠶為了收繭，蠶繭用來繅絲，蠶絲用來織綢，這已是人們的常識了。如果再問，栽桑養蠶僅僅是為了繅絲織綢嗎？這問題似乎有點奇怪。其實，隨著科學技術的發展，栽桑養蠶不隻是繅絲織綢，提供舒適柔軟、光滑美觀的紡綢，此外還可促進藥業，為人類的健康造福，而且還可增加輕工業的原料哩！
我們先來談談桑樹的用途。
桑樹上長的桑葉主要是用來養蠶，作為蠶兒的飼料。這裏要著重提出的是：桑葉是家蠶不可缺少的飼料。據國內外研究，至今還沒有找出一種能完全代替桑葉養蠶的植物，當前先進的人工飼料養蠶，在人工飼料裏麵也少不了桑葉粉。試驗還證明，隨著桑葉粉比例的增加，養蠶的成績就愈好。養蠶是有季節性的，最晚的一次秋蠶結束後，桑樹上還長著許多的桑葉，直到打霜，桑葉才會凋落。這凋落的桑葉名叫冬桑葉，是清熱祛風的常用中藥，還有明目作用，適用於感冒發熱、頭痛咳嗽、風火赤眼，市售的“桑菊感冒片”就是用桑葉和**做成的。桑根的皮叫桑白皮，有利尿作用，常用於麵目浮腫、小便不利等症。桑根還是繁殖優良桑樹品種的砧木，用優良桑樹品種的枝條嫁接在砧木上，可以保持優良特性不致發生變異，這也是現在生產上大量應用的育苗方法。桑樹枝條，往往被人們當成燃料燒掉了，這是十分可惜的。新鮮桑枝剝下皮來曬幹，是製造高級紙的好原料，也可以用來製造人造棉和人造絲。剝去皮的桑樹枝可以編織靠背椅子，輕巧美觀。桑枝還可以用來編織牆壁，以代替竹木材料。桑的嫩枝，是祛風通絡的中藥，適用於風濕痛、臂膀痛、手指發麻，筋骨酸痛等症，中藥店裏出售的桑枝膏，就是用嫩桑枝熬膏加砂糖製成的，對治療風濕痛、四肢麻木等症有良好的效果。桑果，有的地方叫桑椹或者叫桑棗。新鮮的桑果，由綠變紅，最後呈深紫色，味甜如蜜，帶有一股誘人的清香。桑果中藥稱為桑椹子，有補血滋陰功效，常用來治療頭暈眼花、失眠、便秘等症。將桑果取汁濃縮，加上蜂蜜，是一種補品，現在中藥店裏也有出售。桑果還可以加工成桑果露酒或釀製白酒，100斤桑果汁可以釀製50度燒酒10～20斤。桑的種子含油較高，也可以用來榨油，每100斤桑子，可以榨油30斤，桑子油可供食用。桑樹還是製造家具的優質木材原料，其成材具有耐潮防爛的優點，而且木紋美觀。