在知識經濟條件下，會計所熟悉的金融工具正在變得日新月異，而其在會計核算和企業管理中的地位也越來越重要。如何把握好這些方麵，對會計工作的意義非常重大。
金融工具可以分為基本的金融工具和衍生金融工具兩大類。基本的金融工具包括現金、銀行存款和商業票據、債券、股票等等，在我們目前的會計報表中，早已得到確認和揭示。而衍生金融工具則包括期權、期貨、互換、遠期合約、票據發行便利、利率上限、利率下限等等，到目前為止仍然被認為是“資產負債表外項目”。對它們采用“另類”眼光，勢必會影響到會計信息的準確性，甚至會給企業帶來巨大的財務風險。
我國著名會計學家葛家澍教授指出：“當前財務會計所麵臨的難題，不是傳統的金融工具，而是衍生的新金融工具。”
為什麽這樣說呢？原因就在於，金融工具的合約，在簽訂之後一直到履行之前，都存在著流動性風險、信用風險、市場風險等多種風險。因此，已經確認的金融資產和金融負債，有時需要攤銷確認，也就是進行再一次確認。
在金融工具中，除了持有到期的長期債券，可以按照攤餘成本計量以外，其它的計量，都需要使用現行會計模式所很少使用的公允價值的方法來進行評估。但是，這些新金融工具，並不是所有類別都可能按照統一的確認標準來加以確認的，即使是需要確認，也不可能完全按照公允價值去進行計量。
從現實中看，目前企業會計人員所操作的創新金融工具，基本上被排除在財務報表之外。這些資產負債表外項目，對報告使用者構成了隱匿的潛在風險。也就是說，有可能形成“資產負債表外損失”的風險。
從這一點上看，報告有關金融工具的信息，已經成為當前財務會計和財務報告的重大問題，其緊迫性並不亞於20世紀70年代末、80年代初報告物價變動信息的價值。