CPI的大名叫“消費者價格指數”，這是全球各國用來衡量通貨膨脹率的最主要指標，卻又是最不貼切、容易低估實際通貨膨脹率的指標。CPI地位有被GDP平減指數取代的危險。
談到通貨膨脹，就不能不提到CPI。
實事求是地說，在2008年全球金融危機爆發之前，CPI在我國還隻是少數專業人士在專業範圍內使用的專用名詞。金融危機造成的全球性通貨膨脹以及宏觀經濟急劇變化，尤其是在2010年末CPI持續走高以後，CPI幾乎成了普通百姓家喻戶曉的名詞。
人們紛紛打聽：CPI究竟怎麽啦？CPI究竟和我有什麽關係？
CPI的基本概念
CPI的全稱是Consumer Price Index，中文叫“消費者價格指數”，國外叫“消費價格指數”。這是國際上普遍用來作為衡量通貨膨脹程度的主要指標，也是我國四大宏觀經濟調控指標之一。
從概念上看，CPI是用來反映城鄉居民購買並用於消費的商品和服務價格變化趨勢和變動幅度的相對數。在這其中，既包括城鄉居民日常生活需要的各類消費品價格，也包括多數與居民生活密切相關的服務項目價格如水、電、交通、教育、醫療等費用，能夠比較全麵地反映市場價格變動對居民實際生活的影響程度。
從百姓生活角度看，CPI的基本含義就是要為此付出多高的生活成本；在收入水平一定或收入水平增長幅度低於CPI的情況下，意味著原有生活水平的下降程度。這也是普通百姓關注CPI的主要原因。
在我國，用CPI來衡量通貨膨脹，往往容易與事實發生較大偏差。所以說，根據國際慣例用CPI來衡量通貨膨脹是必要的，但又可能是名不符實的；如果在此基礎上根據CPI來治理通貨膨脹，所采取的措施則有可能類似於“刻舟求劍”，而這正是今天我們所看到的尷尬一幕——政府雖然在努力采取措施治理通貨膨脹，但效果不明顯。