在各種各樣的灰色收入中，有相當一部分是公職人員工資以外所收取的感謝費、勞務費、辛苦費、補貼等，是機構、職務、崗位公權尋租或權錢交易的表現。任何收入都應當非“白”即“黑”，不該有顛倒黑白、混淆是非的灰色收入。
第一節 不是規範，是鏟除
治理灰色收入的用詞應當是“鏟除”而不是“規範”。因為對這種處於灰色地帶的收入，本來就應該徹底清除幹淨，要麽明確是合法的、要麽明確是違法的，不允許模棱兩可，“曖昧”地“偷偷摸摸”。這不但是人民群眾的呼聲，也是各國跨越中等收入陷阱的共同經驗。
“灰色收入”一詞最早出現在1998年12月10日黑龍江省高級人民法院的案件審判中，意思是在經濟案件中無法完全追查到犯罪嫌疑人的非法收入。從這一點上看，灰色收入實際上應該稱為“黑色收入”，這樣才能體現這種收入的根本性質；而現在大家都稱之為灰色收入，好像它不好不壞似的，如果說它是黑色收入反倒有點“冤枉”它了，這就在一定程度上給治理灰色收入造成了認識上的誤區。
我國的灰色收入規模有多大？據中國改革基金會國民經濟研究所副所長王小魯的研究成果：總額5.4萬億元人民幣，超過2009年全國中央財政全年總收入！灰色收入不鏟除，就根本不可能實現“勤勞致富”。一位普通員工辛辛苦苦做一年，還抵不上一個貪官汙吏一天所收的“好處費”（灰色收入）、參加一場會議收到的幾張“購物卡”，勞動者怎麽還可能有生產積極性呢！這也是《半月談》雜誌和半月談網共同開展“轉型期社會道德觀討論”中形成的一種共識[1]。
明白了這一點就知道為什麽2010年3月政府工作報告中有“規範灰色收入”的說法，到了正式稿中就被刪除掉了。原因主要有兩點，一是灰色收入渠道複雜，目前我國連灰色收入的規模也沒搞清，你又從哪裏去進行規範呢？二是在各種各樣的“回扣”、“好處費”、“感謝費”、“辛苦費”、“勞務費”、“講課費”、“稿費”、“茶錢”中，相當一部分屬於行賄受賄，經你這麽一“規範”，非法收入豈不是變成合法的了？