一、社會控製的基本原理
從某種意義上講，控製就是施控係統對受控係統的一種能動作用。這種作用能夠使受控係統根據施控係統的預定目標而運作，並最終達到這一目標。社會控製作為社會管理的一種機製，運用了控製論的基本原理尤其是信息反饋的原理。所謂反饋，就是將受控係統的輸出信息回輸到施控係統中去，重新作為施控係統向受控係統輸入的信息源之一。
1.負反饋與正反饋
負反饋指係統中不斷反抗偏離目標的運動，經過一係列的輸入之後，使係統的輸出值與目標值的偏差越來越小。所有以穩態為目的的控製都離不開負反饋。旨在為社會係統穩定、有序運行提供必要保障的社會控製，當然也是如此。如社會管理部門要通過負反饋來修訂考慮不周的計劃，修改引起偏差的政策。
正反饋與負反饋正好相反，指經過一係列的輸入之後，係統的輸出值與目標值的偏差越來越大。以穩態為目的的控製中一旦出現正反饋，就必然導致係統的失控。就社會管理而言，為實現社會目標，社會係統需要有一個穩定、有序的環境，因而社會控製主要運用負反饋機製，力求避免正反饋的發生。但是在某些場合，控製恰恰需要正反饋機製。例如社會生產與社會消費之間的相互控製，生產推動消費，消費又反過來促進生產，在一定條件下就是運用了正反饋機製。
2.開環控製係統與閉環控製係統
開環控製係統是沒有信息反饋回路的控製係統，施控者根據一定目標，通過傳遞通道單方向向受控者施加影響，使其行為符合目標值。它的優點是：結構簡單，成本低廉，控製過程簡潔明快。缺點是：不了解受控者的動態反應，抗擾動能力差，隻適用於少數控製信息簡單、受控係統內外擾動較小的情形。在社會管理活動中，一般不采用此種控製形式。