龐氏騙局的標的物主要是擺擺樣子的，價值一般很低，或者幹脆毫無價值，它主要是充當一種符號和“遮醜布”的作用。發展到現在，許多龐氏騙局根本沒有標的或標的物，簡單粗暴地就直接“拉人頭”。
之所以會這樣，是因為龐氏騙局的目的本來就是為了吸引後來者加入，並不指望靠銷售標的物來盈利和發“工資”；整個金字塔人員結構內的“工資”和“回報”主要就來自發展下線，然後從下線及其他們的下線中層層盤剝，所以，這時候用什麽來作為標的物並不重要，甚至可有可無，現在更常見的是虛擬標的或標的物。
從這個角度看，實際上很容易區分傳銷和直銷的區別。換句話說，直銷主要依靠銷售標的物來盈利和發工資；而傳銷恰恰相反，主要或完全不是通過銷售標的物來盈利（主要靠“拉人頭”，剝削“人頭費”）。當然，直銷政策中如果“拉人頭”來錢更快，便很容易搖身一變成傳銷。