2009年7月29日湖北省老河口市第二期經濟適用房公開搖號，從1138名具有資格的申請人中搖出了514名，其中有14名編號相連。專家核算，這個“14連號”的概率為1.4%。
——摘自某公開報道
從理論上說，統計屬於應用數學的一個分支，應用數學是以概率理論為基礎的。而概率這東西，說穿了就是某種結果出現的可能性。
換句話說，統計就是研究隨機現象中能夠確定的某種統計規律的學科，這種統計概率能夠在一定範圍內表現出來，最常見的是正態分布。比較完整地說是，統計就是采用某種統計方法，搜集、整理、分析、解釋統計數據，並對統計數據反映出來的問題的性質、程度、原因得出一定的結論。
明白了這個道理就知道，運用統計方法時要遵循大數定律，也就是說，隻有對大量數據進行研究，這時候得到的統計數據才具有穩定性和代表性，這樣的統計結論才比較準確和完整。
概率事件在現實生活中隨時隨地發生著，隻要你注意觀察，幾乎所有事件都與概率有關。
例如，你和朋友在飯店裏吃飯、喝啤酒，這種品牌的啤酒正在進行促銷，這時候你打開瓶蓋後看到最多的一定會是“謝謝您”、“笑一笑”，表示你買了這瓶啤酒後沒有任何獎勵；而喝到“再來一瓶”則很少。
在這裏，廠家玩弄的就是一種小概率事件。雖然這種啤酒促銷獎品很多，獎項大小不一，但顯而易見，在設置獎品總數時就已經充分考慮到概率因素，廠家決不會做虧本買賣。如果你想一瓶接一瓶地喝到“再來一瓶”，理論上雖然有可能，但可能性很小。
不過話說回來，哪怕最小的概率都是可能發生的，它可以無限接近於零，但卻不等於零。也就是說，雖然小概率事件發生的可能性很小，可是它依然可能隨時隨地會發生，不是發生在你身上，就是發生在別人身上；不是發生在現在，就是發生在將來或過去。