現代的洗澡之事，在古語裏稱“沐浴”，還有個書麵語叫“洗澡”，但在無錫方言裏叫“鑊浴”。三個不同的表述，意思相同，但給人的感覺前者書氣十足，後者略顯通俗，但通俗裏更加形象。鑊，即大鐵鍋。
早年的鄉下，我們就在大鐵鍋裏洗澡，但這用來洗澡的“鑊子”（地方語）即便是長村大巷，也僅三兩家有。
這一年四季的浴事，在夏天是可以忽略不計的。那時的河水清澈見底，男女老少帶上毛巾，在河岸邊的石階碼頭上一坐，半泡於水，撩水洗臉擦身，一會兒就完事。我們會遊泳的，就在河心裏遊上幾個來回。這樣簡單的洗澡既解暑，又淨身。到了春秋季節，就不能像夏天裏這樣如法炮製了。隻能自家燒水，湊著陽光明豔、氣溫較高的中午，在或橢圓、或圓圓的大木盆裏進行。
“經年不沐浴，塵垢滿肌膚。”到了寒冷的冬天，洗澡的次數雖然可以減少，但在木盆裏完成這事已沒有可能。
這季節，村上有一米來寬的鑊子的人家就忙了。尤其是在年前，為了能全家洗次澡，村上50來家農戶，長輩們得事先打好招呼、提前預約。主人也會很樂意地說：“好的好的，到那天，我們不在的話，後門會開著，你們自己來吧。”
洗澡處，都在房屋的最後朝。午飯或晚飯用完後，全家分工，洗浴缸的，河灘邊挑水的，拿稻草的，灶膛燒水的，負責拿換衣的，就待水燒熱後的洗澡。
說起洗澡，鄉下是有規矩的。先男後女，先小後大。個中緣由，前者是男尊女卑的傳統觀念，後者是少者肌膚細膩嫩滑，老人粗糲幹燥。此事隻能意會，不能言傳。
那時，家裏孩子多，兄弟姐妹間要是長輩不在，也會鬧出些事兒來。為了洗個頭湯浴，還沒試水溫，就會迫不及待地搶先進入。結局是，由於沒把浴缸板墊上，屁股被鐵鍋燙得鮮紅，嗷嗷直叫。沒搶上的，叫著“也罷也罷”，拍手跺腳，幸災樂禍。燙著的，為了報複，也會做出惡作劇的事來。在加溫的過程中，故意把柴火燒得旺旺的，讓後進者也在浴缸裏連聲叫著“水太燙啦，別燒了。”這樣的糗事，一晃已是幾十年過去了，現在想來卻還似乎就在眼前。