前麵提到，搜索引擎營銷有點像在路邊兜售“小廣告”，即在交通要道向行人推銷產品，例如在別人的樓盤前馬路上散發你自己樓盤的銷售廣告等。因為前來該樓盤的人中有相當一部分擁有購房需求，比你在菜市場上發廣告的成功率要高得多。但這樣說搜索引擎營銷，又未免庸俗了一點，因為它可做的事情實在太多，遠遠不止像發小廣告那樣簡單。
平常百姓家，早上吃不了的一碗泡飯，多數人家會隨手倒掉；可是在富有生意頭腦的浙江溫州人眼裏，這就是一種有用的閑置資源，他們往往會把它盛在碗裏，擺在路邊，向行人出售。遊客花2元錢就能買到這碗泡飯當早飯，比走過去找油條、豆漿要實惠和經濟得多了；而對於主人家來說，也能“變廢為寶”，可謂雙方得利。
在搜索引擎營銷中，就常常有這樣的案例可用。無論是你自身擁有的產品和服務，還是組合某種閑置資源，都可以利用搜索引擎（人流量大的馬路邊），把這些資源變廢為寶，既方便別人，也有利自己。
2008年8月，三位美國人喬·傑比亞（Joe Gebbia）、布萊恩·切斯基（Brian Chesky）、內森·布萊卡斯亞克（Nathan Blecharczyk）在舊金山市共同創建了一家“空中食宿”網站（英文全稱AirBed and Breakfast，簡稱Airbnb），供用戶在電腦、手機、平板電腦上，發布、發掘、預定全球各地獨特房源，利用搜索引擎推到億萬人麵前。
喬·傑比亞早年是一位企業家，空中食宿網站最早就是開在他公寓內的，目前擔任該公司首席產品官，曾被美國《財富》雜誌評為全球40位40歲以下最具有影響力的商界領導人。布萊恩·切斯基是喬·傑比亞在羅德島設計學院（RISD）的同學，目前擔任該公司首席執行官。內森·布萊卡斯亞克讀高中時就開了一家企業，向全球20多個國家的客戶推銷產品，從哈佛大學獲得計算機科學學位後，先後在微軟公司等大企業任職，目前擔任該公司首席技術官。