俗話說“人盡其才，物盡其流。”這裏的物盡其流，實際上指的就是快捷高效的貨物流動。在其背後，反映的是有關客戶需求、服務水平、商品庫存等的信息流，而更進一步的則是企業的利潤流。當然，這種利潤流既可能流進，也可能流出。
有資料表明，美國1985年盈利額最大的15家零售企業中，到1995年時還隻有6家名列其中。究其原因，就是因為不同的物流體係、物流方式調節了它們的利潤額。
精明的企業家應當善於從物流體係中降低成本、挖掘潛力。
零售業特別依賴於先進的物流體係
先進而高效的物流，能夠大大降低企業的經營成本。尤其是對於零售業來說，這一點就更加突出。這也是我國目前百貨行業競爭力下降的軟肋所在。
在零售業中，物流成本占其總成本的20%以上，無論是物流還是伴隨物流所產生的信息流的規模和速度，都比其他行業要大得多。
因此，零售業要取得競爭中的有利地位，就必須在物流上下功夫。全球著名的零售商沃爾瑪（Wal-Mart）、麥德龍（Metro）等，無一例外都是從這方麵打開缺口的。
如果物流係統不夠先進，零售業就無法嚴格控製其運營成本，從而也就無法在劇烈的市場競爭中贏得主動權。
這方麵比較典型的例子是，沃爾瑪與凱馬特（Kmart）兩者之間的對比案例。
這兩家企業所經營的商品結構頗為相似，可是由於沃爾瑪具有先進的物流信息係統，能夠迅速判斷消費者的購買偏好，從而迅速調集、補充商品，使得它的運營成本一降再降，與凱馬特相比要低25%以上。
如此巨大的成本懸殊，使得沃爾瑪在商業競爭中搶盡了先機；同時，它的單位營業麵積的銷售額卻要比凱馬特高出1倍以上！
其他行業同樣需要降低運營成本