比爾·蓋茨稱自己是“技術統治論者”（technocrat），他很早就覺察出電腦計算會滲入人們的日常生活，並立誌讓每個人都擁有一台電腦。
微軟公司的成功首先得益於其崇尚技術的理念。這種理念與創始人比爾·蓋茨在成長過程中所受的環境熏陶是分不開的。
比爾·蓋茨1955年10月出生於美國的西雅圖。從小家境富裕。父親是當地著名律師、排名全美前十的律師事務所的合夥人，母親是華盛頓大學董事、銀行董事和國際聯合勸募協會主席，外祖父曾任美國國家銀行行長。當時，在美國還屬於稀罕物的電腦，在比爾·蓋茨眼裏隻不過是一件日用品。
1967年秋季，小學畢業的他被父母送到私立男校湖畔中學讀書，原因之一就是這所學校有電腦課，能夠繼續滿足比爾·蓋茨的興趣愛好。
1968年，讀中學一年級的比爾·蓋茨和同學保羅·艾倫一起，通過一本計算機使用手冊學習Basic編程。當時湖畔中學隻有一台PDP-10電腦，全年用於電腦的資金預算為3000美元。可是在兩人的勤奮練習下，沒過幾個星期，這筆年度預算就花完了。怎麽辦？這時，學校的“計算機中心公司”找到兩人，要求他們報告使用電腦過程中發現的軟件漏洞；作為回報，學校可繼續向他們免費提供上機時間。
就這樣，比爾·蓋茨的電腦特長能夠得以繼續發揮。1972年，他就向學校出售了自己的電腦編程作品——一個時間表格係統，售價為4200美元。
比爾·蓋茨的家離華盛頓大學很近，所以他課餘時間經常去那裏蹭電腦用，並且認識了一位從事電腦專業的大朋友。有一天，這位大朋友接到一個工程負責人的電話，說急需聘用一位程序員。於是，還在讀中學的比爾·蓋茨便利用假期做起了程序員的工作。
微軟公司前職員、Excel軟件主要開發者道格·科倫德認為，正是比爾·蓋茨在技術及商業上的精深見解，才使得微軟公司擁有了競爭優勢。他提醒大家：微軟公司起步的基礎是Basic語言，隨後才開發出了DOS係統，接著開發出了應用軟件及Windows係統，最後才成功開發出了現在的所有產品。換句話說就是，沒有一連串的技術功底和積累，微軟公司不會有今天。