工業革命化以來的企業，絕大多數都是由私人創辦的。這倒並不是說私人創辦的企業其本身有什麽高低貴賤之分，隻是由於企業是私人財產，創業者往往獨攬大權，離任後也總是喜歡把企業交給自己的子女和親屬管理。這樣做的初衷，或許是為了不至於讓自己辛辛苦苦創辦的事業敗在外人手中，但無數的事實證明，結果往往適得其反。
家屬製給企業帶來的災難，實在是數不勝數。以著名的王安電腦公司為例，著名的美籍華人王安博士是一位電腦奇才，他發明的電腦記憶芯片，使得電腦小型化成為現實。王安也因此獲得大筆的專利費。他用這筆巨款於20世紀50年代開辦了自己的公司——王安電腦公司。到80年代初，王安公司的年營業額增長了20倍，達30億美元，公司雇員達3萬之多，成為美國當時的第二大電腦公司，他本人也成了美國第五大富翁。
然而，管理才能是不會遺傳的。這位具有現代尖端科學電腦的人，在選擇接班人時卻犯了致命的錯誤。1986年，他將王安公司的衣缽傳給了自己的兒子王列，而王列並不具備領導這家處於尖端科學前沿的巨型企業的能力。王安的做法招致了眾多部下的不滿，首先氣走了跟隨王安已經20多年的銷售專家，接著又有多名老部下相繼辭職而去，公司終於大傷元氣。在王列的掌管下，公司很快衰敗下去並出現虧損，兩年後虧損額即達到4.2億美元，負債10億美元。王安這時候才認識到家族製給他帶來了嚴重後果。為了挽回危局，王安不得不出麵幹涉，讓兒子辭職，並另選賢才。但這時已為時過晚，公司處境繼續惡化，到1990年不得不申請破產，王安本人也於同年因病去世。
在世界各民族中，也許中華民族是最重視家庭、強調血親的民族。這一點在企業家族化方麵表現得極為充分。有一份調查資料表明，某縣20家國有企業共有職工5820人，其中家庭成員2人在同一個企業的有2938人，3人在同一個企業的有546人，4人在同一個企業的有348人，5人在同一個企業的有205人，6人以上在同一個企業的有183人。幾項相加，家族化的職工占總數的72.5%。