模擬市場，就是指企業內部各個部門的經營管理要以市場為導向、以市場價格作為核算的參數，核算出產品的內部成本和內部利潤，並實行成本否決的一種新的經營機製。
模擬市場的主要特點是，以降低成本、增加效益為核心，全麵硬化企業內部管理；以強化分級經濟核算為手段，充分挖掘各個環節的潛力；層層分解指標，實行重獎重罰的利益機製為動力，充分調動廣大員工當家理財的積極性。
模擬市場核算給企業帶來的實際好處是，它不會與市場嚴重脫節，能夠真實反映出產品的實際成本價格和企業的真實經濟效益。同時，外部市場的變化和激烈競爭，可以迅速反應到企業二級部門和員工中來，使得各部門與市場之間拆除了無形的隔牆。各部門也能夠迅速感受到市場的壓力，不會形成“分廠報盈、總廠報虧”的尷尬結果，從而形成諧振效應。
國家特大型鋼鐵聯合企業邯鄲鋼鐵總廠，按照上麵的做法，在1990年開始準備、1991年初全麵推行了廠內模擬市場核算，使得企業走出了困境而呈現出勃勃生機，1993年5月，國家經貿委召開了現場會推廣了他們的做法。
他們的具體做法是：
突出“效”字，反複進行測算，確定合理先進、效益最佳的單位產品目錄成本。按照所有產品都不能賠錢的原則，按照當時的市場行情采取倒推的辦法，即從產品市場能承受的價格開始，一個工序一個工序地剖析其潛在效益，從後向前核定，直至原材料采購，一律按高進高出的方式，核定出全廠53個主要產品品種、規格的內部成本和內部利潤（輔助單位考核費用指標）。本來盈利的品種，依據國內同行業的先進水平確定出盈利額更高的成本指標；略有虧損的品種，依據本企業曆史上最好水平和當時市場能承受的產品售價，確定出新的起碼不賠錢的成本指標；對市場疲軟導致虧損，經過努力難以盈利的品種，在完成指令性計劃後停產轉產，開發新產品。