雷曼兄弟控股公司作為美國第四大投資銀行，也是美國政府唯一一家見死不救的投資銀行，它的破產不但在美國華爾街，甚至在全球都具有深遠影響。
回顧這家具有158年曆史的百年老店最終倒閉的過程，完全可以歸咎於次貸危機造成的。無限的貪婪，是它走上不歸路的根本原因。
雷曼兄弟控股公司從1844年創業開始，經過了1862年美國內戰的困難，當時公司不得不與人合並度過難關。1906年，公司從一個貿易商真正轉變為一家證券發行公司，在接下來的20多年裏，它差不多協助了上百家新公司的上市。
1929年的經濟大蕭條對資本市場構成了巨大威脅，而這時候公司開創了私募融資技術，在藍籌股公司和資金拆借方當中穿針引線，為資金借出方提供安全和穩定的回報，同時又使得資金需求方能夠得到最大限度的金額。正是這種側重於風險資本投資的做法，幫助它在股票市場複蘇過程中度過了資本危機大蕭條。
從此，該公司與許多行業、許多企業建立了長期而穩定的合作關係，並且一直延續到它倒閉的時候為止。
然而就是這樣一家百年老店，卻被引發這次金融海嘯爆發的次貸危機所絆倒。這從一個角度說明了次貸危機的破壞力。當然，也與美國政府對它見死不救有很大關係。
雷曼兄弟控股公司陷入次貸危機陷阱，最早要從1993年理查德·福爾德首次擔任該公司主席開始說起。因為2008年該公司倒閉，就是最終葬送在他手裏的。
雷曼兄弟控股公司成立以來一直以穩健經營而著稱。直到20世紀80年代初，公司內部出現了穩健派和冒險派兩派之爭，並且於1983年矛盾公開化，從而導致公司分裂，冒險派代表離開了公司。
當時的理查德·福爾德還是默默無聞的一個人物，他堅持走穩健路線，所以選擇了留下來。第二年，雷曼兄弟控股公司被美國運通公司所收購。