談到美國金融體製和金融監管體製，就不得不提到一個非常關鍵、知名度極高的機構——“美聯儲”（Fed）。
美聯儲是直屬美國總統的獨立行政機構，在美國政府中起中央銀行作用。它的全稱是美國聯邦儲備係統管理委員會（Federal Reserve System），包括美國聯邦儲備委員會、美國聯邦儲備銀行、美國聯邦公開市場委員會等3大機構。
美國聯邦儲備係統管理委員會的核心機構是美國聯邦儲備委員會，有時也稱美國聯邦儲備係統理事會。
美國聯邦儲備委員會一共有7名成員，任期14年，不得連任。其中包括主席、副主席各1名，任期4年，可以在成員任期內連任（前麵提到的艾倫·格林斯潘擔任聯邦儲備委員會主席長達18.5年，其中最初的4.5年就是承接前任尚未結束的成員任期，他自己的成員任期從1992年2月1日開始到2006年1月31日結束）。所有成員須由美國總統提名，經美國國會上院之參議院批準後上任。但前者隻是一種形式，後者更是走過堂，主導權主要掌握在美國聯邦谘詢委員會手中。
美國聯邦儲備係統管理委員會的主要職責是：①製定並負責實施有關貨幣政策；②對銀行機構實行監管，保護消費者的合法信貸權利；③維持金融係統穩定；④向美國政府、公眾、金融機構、外國機構等提供金融服務。其他職責有：①經濟教育；②社會超越；③經濟研究。
出人意料的是，美國聯邦儲備委員會既不是“聯邦”，也沒有“儲備”，更談不上是什麽“銀行”；更出人意料的是，這個負責發行美元的金融機構竟然是由私人銀行控製的。
也就是說，美國政府根本就沒有發行貨幣的權力。如果政府要想得到美元，就必須將美國政府今後才能取得的稅收收入，通過發行國債的辦法，抵押給美國聯邦儲備委員會。在此基礎上，私營的美國聯邦儲備委員會才會考慮發行“美聯儲券”，即人們通常所稱的“美元”。