循環經濟，既要循環，更要經濟。要做到這一點，就必須有一套科學、先進的評價指標體係。這項條件目前雖然還不成熟，但道路是曲折的、前途是光明的。正如歌中所唱：“陽光總在風雨後，請相信有彩虹。”
【案例】
近年來，國家環境保護總局、國家科技部、北京大學、清華大學、中國科學院等科研院校和一些省市，相繼開展了循環經濟理論研究，召開了多次學術研討會，對國內外循環經濟理論和實踐經驗進行交流研討。
在國家“十五”科技攻關項目中，專門設立了“循環經濟理論和生態工業技術研究”課題，對循環經濟和生態工業理論與方法、循環經濟戰略框架、循環經濟與生態工業指標體係、清潔生產配套政策等方麵，進行了大量研究，提出了循環經濟理論框架、戰略和實施基本方法、生態工業園區和省、市級循環經濟示範區的評價指標體係。
“十五”期間，我國組織實施了國家重大科技專項“水汙染控製技術與治理工程”，開展了湖泊汙染治理與生態修複、城市水環境質量改善、飲用水安全保障、新型廢水處理等水汙染控製技術的研發與示範，為我國水汙染防治提供了切實可行的技術方案與配套技術體係；開展了機動車排氣淨化、燃煤鍋爐煙氣脫硫、固體廢棄物處理、重點行業清潔生產等關鍵技術研發與工程示範，開發了一批具有自主知識產權的高新技術與設備；在國家科技攻關計劃中設立了“重大環境問題對策與關鍵支撐技術研究”項目，在環境保護戰略和技術政策、循環經濟理論與生態工業技術、化學品控製技術、汙染場地修複技術等方麵開展研究，初步建立了具有中國特色的綠色GDP核算體係框架；組織了西部生態係統綜合評估、生態功能區劃、脆弱生態區恢複與重建等研究，形成了多種西部生態脆弱區治理技術模式，實現了規模化示範推廣；完成了全國外來入侵物種調查，建立了中國生物多樣性數據庫；等等。