我國改革開放28年來，經濟保持了令世界矚目的高速度增長，其中就有非公有製經濟的一份巨大功勞。因為推動這一高速增長的動力，最初是由國有企業、集體企業的混合引擎，逐步過渡到國有企業、民營企業、外資企業三大引擎，一直到目前的非公有製經濟份額不斷增加。
統計資料表明，2004年我國非公有製企業對國民經濟的貢獻率超過60%，吸納就業人口超過1億人，非公有製工業企業完成規模以上的工業增加值以及規模以上工業企業利潤的一半以上；各類非公有製企業已經實現我國70%以上的對外出口；在全社會城鎮固定資產投資方麵，各類非公有製企業的投資比重也超過了40% 1。
由此可見，在建設社會主義和諧社會、和諧經濟中，我國非公有製經濟以自己的獨特方式，發揮著舉足輕重的作用。
更好地發揮這種作用，可以從以下4方麵入手：
揚帆遠航，發展空間豁然開朗
從非公有製經濟的發展軌跡看，它是一步步從無到有、從小到大、從後台走向前台走向廣闊舞台的。可以說，最近幾年來，尤其是中共十六大以來、“36條”發布以來，非公有製經濟揚帆遠航的最佳時刻已經到來，非公有製經濟的發展空間十分廣闊。
十六大為發展非公有製經濟揚帆遠航
最簡單的對比是，在中共十五大報告中，非公有製經濟還隻是國民經濟的“重要組成部分”；在十六大報告中，則進一步提高到了“必須毫不動搖地鼓勵、支持和引導非公有製經濟發展”，強調不能再把公有製經濟與非公有製經濟對立起來的高度。
在對非公有製經濟人士社會地位的表述上，十六大報告更是強調指出：“在社會變革中出現的民營科技企業的創業人員和技術人員、受聘於外資企業的管理技術人員、個體戶、私營企業主、中介組織的從業人員、自由職業人員等社會階層，都是中國特色社會主義事業的建設者。對為祖國富強貢獻力量的社會各階層人們都要團結，對他們的創業精神都要鼓勵，對他們的合法權益都要保護，對他們中的優秀分子都要表彰……”