富裕，本是一個人人喜歡的名詞。可是，如果在一部分人富裕的同時，另一部分人相對貧困或絕對貧困，就不是一件好事。不但會引發社會矛盾，讓富人缺乏安全感，而且根本談不上社會和諧。
富人，民間俗稱“有錢人”，官方稱為“高收入人群”。2000年7月，國家統計局城市社會經濟調查總隊以國家權威機構的名義，在我國進行了第一次高收入專項調查。該調查從北京、上海、天津等10個城市的9956戶城市高收入家庭中，第一次確定高收入群體的標準是：戶均年收入3萬元以上，擁有商品房或私人汽車中的一項 1。
馬克思早在《資本論》中指出，在資本參與運作的體製裏，兩極分化越來越大。社會進步了，可是窮人更窮、富人更富。就在打工者為討回自己一年的血汗錢孤立無援時，他的老板正在賭城一擲萬金；窮人窮得討不起老婆，富人卻在那裏誇誇其談自己有多少個“小蜜”！
和諧社會應當有合理的收入分配製度，用以協調各階層之間的利益關係。這是和諧社會的經濟基礎。可我們目前麵臨的局勢是，貧富差距、城鄉差距、地區差距持續擴大，嚴重影響到社會和諧和社會穩定，影響到經濟的穩定、持續、協調發展。
目前我國的貧富差距，主要表現在以下4方麵：
貧富差別，不和諧現象很突出
貧富差距，首先表現在窮人和富人在占有社會財富多寡的巨大差別上。
在市場經濟條件下，無論個人、社會團體還是地區，對“市場資源”的占有程度，決定了他對社會財富的占有程度。對市場資源的占有程度越大，表明他占有的社會財富越多，而這與他創造了多少社會財富無關。也就是說，一個人的富裕程度與他對社會所作出的貢獻大小無關。對於某個富豪來說，他的子女坐吃山空，都比辛勞一生的人生活好上100倍。