胡林翼卻是反問道：“曾公，難道您不想挑起組織湘軍團練隊伍這個差事嗎？”
曾國藩略有所思，沒有直接回他的話，胡林翼又道：“曾公，你我相交多年，你我之間的關係自不必說，而我和左兄之間，也一如你我之間一般無二，更何況，你們倆人原本也是舊相識了。這裏並無外人，你就給我們透個底，對於朝廷讓你在湖南負責組織地方團練隊伍一事，到底是怎麽打算的吧？”
曾國藩頓了頓，然後微微皺了皺眉頭，繼而道：“首先，既然是朝廷的旨意，那麽湖南的團練隊伍，肯定是要盡快組建起來的，隻是該如何具體實施，我還得再斟酌斟酌。比如，該組織多少人的湘軍團練隊伍，隊伍建立起來後如何操練，糧餉軍費又該如何籌集，以及如何打造有能力的軍官班底等等，這些都是既繁瑣又不得不需要全麵考慮的難題，我現在也是一籌莫展，毫無頭緒呀。”
曾國藩說完後，就看向了左宗棠，左宗棠迎上曾國藩的目光，然後緩緩道：“曾公，其實依我看，您現在真正所慮的隻有一個問題，那就是到底該組建多大規模的湘軍團練隊伍。”
聽到左宗棠一語中的，點中了自己真正所想，曾國藩陡然來了精神，笑道：“左兄，請繼續講。”
左宗棠也微微一笑道：“想要擊敗太平軍，至少需要一支數十萬人數之眾的鐵軍， 即便是想要護住湖南一省之安穩，使之不再受太平軍威脅，也需要個十萬人。因而，組建湘軍團練隊伍的人數太多的話，不但軍械、糧草、糧餉籌集起來困難重重，即便是打了勝仗，也容易受到滿官集團的排擠和中央朝廷的猜忌。而人數太少的話，則與整個戰局起不到任何作用，更不用談憑此建功立業了，毫無意義可言。所以，我猜您現在猶豫的正是如何抉擇湘軍團練的隊伍規模。”