現今人類的城市化早已過半，並進入最為重要的發展時期，建立在近代工業化基礎上的約260年的世界城市化過程展現出多種多樣的發展模式。
(一)按人口、土地使用情況劃分
因各個國家或地區的人口、土地資源以及發展曆程不同，人口和土地的城市化發展方式也有較大區別，就發達國家而言，基本上可以分為集約模式、分散模式和大多數介於二者之間的中間模式。一般而言，隨著工業化和城鎮化水平的提高，城鎮用地總量和人均城鎮用地量也隨之不斷提高。
1.人口和土地城市化的集約模式
以西歐和日本為代表，由於這些國家人多地少，西歐城鎮化起步早，發展曆程長，而作為後起國家的日本工業化和城市化追趕速度最快，從而形成了目前這些國家人口和土地城鎮化的集約模式。2005年西歐和日本城鎮化率分別達到了76%和66%，城鎮用地分別為18.1萬平方公裏和10.4萬平方公裏，分別占其土地總麵積的16.6%和28.6%，人均城鎮用地分別為1269平方米/人和1235平方米/人(遠低於所有發達國家平均水平)。
2.人口和土地城市化的分散模式
以北美(美國和加拿大)和大洋洲(澳大利亞和新西蘭)為代表，由於這些國家相對而言人少地多，城市化起步也晚一些，交通手段發達一些，從而形成了人口和土地城市化的分散模式。2005年北美和大洋洲城市化率分別達到了81%和70%，城鎮用地分別為89.6萬平方公裏和5.1萬平方公裏，分別占其土地總麵積的4.8%和0.6%，人均城鎮用地分別為3300平方米/人和2096平方米/人(高於所有發達國家平均水平)。
3.介於人口和土地城鎮化集約和分散之間的中間模式
以北歐(如丹麥和芬蘭等)和南歐(如意大利和西班牙)等為代表。這些國家地處發達國家的邊緣地帶，人口和土地麵積適中，工業化和城鎮化發展比較協調，從而形成了這種中間模式。2005年北歐和南歐城鎮化率分別達到了84%和66%，城鎮用地分別為18.5萬平方公裏和19.6萬平方公裏，分別占其土地總麵積的9.6%和15.1%，人均城鎮用地分別為1953平方米/人和1957平方米/人(與所有發達國家平均水平基本接近)。