長三角位於北緯30°附近，地處我國東部沿海地區的中部，長江的入海口，而且位於亞熱帶季風氣候區，夏季高溫多雨，雨熱同期，是長江和錢塘江在入海處衝積成的三角洲，麵積約5萬平方千米。在經濟上指以上海為龍頭的江蘇、浙江經濟帶。這裏是我國目前經濟發展速度最快、經濟總量規模最大、最具有發展潛力的經濟板塊。
2010年5月24日，國務院已批準實施《長三角地區區域規劃》，規劃給出的戰略定位是：亞太地區重要的國際門戶、全球重要的現代服務業和先進製造業中心、具有較強國際競爭力的世界級城市群。長三角地區包括上海市、江蘇省和浙江省，這個城市群匯集了產業、金融、貿易、教育、科技、文化等雄厚的實力，對於帶動長江流域經濟的發展，連接國內外市場，吸引海外投資，推動產業與技術轉移，參與國際競爭與區域重組具有重要作用。2009年，長三角的GDP超1萬億美元，占全國GDP的21.4％，成為世界第11大經濟體。
在這片中國最富饒的土地上，充滿活力的大型城市群正在不斷崛起：“超級巨人”上海，年國內生產總值已超10000億元，位列全國第一；“重量級巨人”蘇州、杭州、無錫、寧波、南京，年國內生產總值在2000億—5000億元；“小巨人”紹興、合肥、常州、台州、嘉興、徐州、溫州，年國內生產總值在2000億元以上。為“長三角”都市圈帶來豐富性和層次感的縣域經濟，極具競爭力。2008年11月揭曉的全國百強縣市競爭力排名中，有七個“長三角”的縣市(區)進入前十位。縣域經濟的崛起，使長三角城市的連片化、都市化成為可能。城市群的崛起不斷吸引世界各地資金的融入，大量外企的存在，使得長三角地區的經濟國際化程度大幅度提升，整個長三角正在成為“世界工廠”，“中國製造”的產品源源不斷地從這裏走向世界，使得這裏成為了入世後中國經濟全球化的一個縮影，並形成大融合的態勢，蘇浙滬三地的項目已涉及交通、旅遊、會展、人才、科技、信息、商標、信用、質檢、環保等多個領域，並正在由淺入深地探討產業規劃、政策法規、金融服務等高層次的合作聯動。