§定縣實驗

晏陽初回國後，先回家探望了母親，給母親講明心中所想，得到了母親的大力支持，母親要他出門，為國家做點有益的事情。

他回到上海，以上海基督教青年會為依托，開始調查研究、著手推廣平民識字教育，編輯了《平民千字課》教材，分別在長沙、嘉興、煙台幾個城市進行試點掃盲，成效卓著。

1922年夏，他發起全國識字運動，號召“除文盲，做新民”。

1923年8月，全國推行平民教育的總機關平教會(中華平民教育促進總會)成立，他任總幹事。最初平教會掃盲重點放在城市，城市平民教育取得成效後，他又將目光轉向農村。他認為，中國以農立國，農村是社會的基礎和中心，要想改造中國，必先改造農村，而改造之道就是教育。

1926年，他開始在河北定縣(今定州)搞鄉村教育實驗。

實驗中，他認識到：“僅教農民認識文字，取得求知識的工具，而不能使他們有使用這套工具的機會，對於農民是沒有直接效用的。在鄉村辦教育如不去幹建設工作，是沒有用的。在農村辦教育，固然是重要的，可是破產的農村，非同時謀整個建設不可。不進行建設的教育是要落空的，是無補於中國農村社會的。”

他“希望通過實驗找到建設中國農村並使農村現代化的最好方法和技術”，同時開始綜合的社會改造試驗，實行文藝教育、生計教育、衛生教育、公民教育“四大教育”連鎖並進，學校式、家庭式、社會式“三大方式”統籌進行，史稱“定縣實驗”。

他號召知識分子“走出象牙塔，住進泥巴屋”，1929年，他帶上妻子和4個孩子，從北平遷居到定縣。在他的帶領下，一大批知識分子來到定縣鄉村，展開了旨在“培育國本，振興民族”的平民教育與鄉村建設實驗。

晏陽初認為教育不能孤立存在，必須與建設合謀，教育為建設服務，建設反過來促進教育。所以，在“定縣實驗”中，更多的是建設工作，比如品種的改良，灌溉工具的改良，棉花購銷合作社的組織，鄉村保健室的設立，而教育則蘊涵在這些建設工作之中……