(一)協調的含義
協調是通過轉化工作中的矛盾和衝突，實現既定的目標。領導協調，是指領導者為實現領導目標，采取一定的措施和辦法，使其所領導的組織同環境、組織內外人員等協同一致，相互配合，高效地完成工作任務的行為過程。簡單地說，領導協調是實現領導活動中的人與人、人與事、事與事之間協調配合，發揮最佳整體效能的活動過程。
領導協調是一種重要的領導職能。領導職能有多種，如決策、用人、組織、協調和激勵等。其中，領導協調涉及領導活動的方方麵麵，這些職能如果離開了領導協調就難以順利進行。這是因為，領導活動就是解決各種矛盾，協調各種關係的工作。領導協調的本質，就在於解決各方麵的矛盾，使整個組織和諧一致，使每一個部門、單位和組織成員的工作同既定的領導目標保持一致。從一定意義上講，領導活動就是協調活動。國外有學者做過調查，在高層、中層、基層領導者中，對其見識能力、協調能力和技術能力的要求各不相同，但協調能力對各層次的領導者都十分重要。因此，各級領導者都必須掌握領導協調的方法和藝術。
領導協調一般由四個要素構成，即領導者、協調對象、協調手段和協調目標。隻有這四個要素合理搭配，有機結合，領導協調行為才有可能順利開展。在四個要素中，領導者是協調主體，在協調中處於中心的、主動的地位；協調對象是協調的根據和條件，它包括組織、環境、組織內外的人以及組織的各項職能活動等；協調手段是協調的橋梁和中介，包括協調行為中所采取的物質的、非物質的方法和措施；協調目標是領導協調想要達到的結果，是協調的原動力。沒有目標的協調沒有任何意義，也達不到任何目的。