領導藝術與領導方法是相通的，前者是後者的富有個性和創造性的運用。領導者巧妙地利用自己的職權、知識、才能、膽略、技巧、個性，巧妙地利用領導環境、領導條件，巧妙地利用領導規律和領導方法，針對領導對象采取合適的方略和技巧，就形成了獨特的領導藝術。
(一)領導方法的特點
領導方法是領導者為了實現領導職責、發揮領導作用而采取的程序、方式和手段，或者說指領導者組織帶領幹部、群眾完成工作任務或達到某種目標的手段和辦法的總稱。它有三個特點：一是目的性。目的決定方法，領導者根據領導目的和領導意圖選擇方法。目的變了方法也要隨之改變。 二是規範性。領導工作有其特定的規律，要遵循特定的規範和原則。三是權變性。不同的環境和條件要求不同的行政領導方法。如計劃經濟時期卓有成效的領導方法，進入市場經濟就不管用了。
領導方法處於一個不斷變化的演變之中。如下表所示：
領導方法的演變
領導方法同領導藝術是普遍性同特殊性的關係；領導方法是領導工作規律性的反映，具有普遍性；領導藝術則是領導者根據不同環境，結合個人特點，對科學方法的創造性的具體運用。
(二)領導方法的類別
毛澤東指出：“不解決方法問題，任務也隻是瞎說一頓。”(《關心群眾生活，注意工作方法》，《毛澤東選集》第1卷第139頁，人民出版社1991年版)是否具有科學的領導方法，是能否實施正確領導的關鍵。方法對頭，可以少走彎路、提高效益、事半功倍。主要的領導方法有：
1.基本思想方法
領導方法包括思想方法和工作方法兩個層麵，在領導活動的實踐中這兩個層麵通常是融為一體的。
第一個層麵的思想方法，是指具有原則性和根本性的工作方法。如實事求是、群眾路線、求真務實等，這是領導者必須掌握和運用的基本方法論原則。沒有正確的思想方法，具體的工作方法就會出現偏差。