巨人倒了，史玉柱身背25億元巨債，可謂中國第一“負翁”。
在那個非常時期，他常把自己關在辦公室裏，不停地抽煙，室內煙霧繚繞，他知道自己無任何辦法挽救危局。
1997年1月12日，他被一群媒體記者和數十位債權人圍堵在巨人總部。門外的聲音沸沸揚揚，有債主、有幸災樂禍者、有無孔不入的媒體，還夾雜著社會各界對腦黃金的質疑，這一切將史玉柱淹沒在熙熙攘攘的討債人流裏。他窩在300平米的辦公室，抽著煙，紅著眼，以這般形象示眾。
道義的譴責從四麵八方飛來，史玉柱遭遇了空前的信任危機，仿佛置身懸崖峭壁，隻需向前走一步就會跌落深淵。報刊上連篇累牘地報道巨人集團高層經理攜款潛逃、拖欠員工工資、資產被查封等負麵消息。
史玉柱拉下所有窗簾，把自己隔絕在總裁辦公室，拒絕與外界接觸，枯坐在一絲陽光都透射不進來的大房子裏。幾十天過去了，危機仍沒有化解。
史玉柱盤算著，根據情況，巨人大廈隻需要為數不多的資金就可以複工，很多矛盾也可以被妥善解決，可他就是無法找到這點救命錢。期間，他滿懷希望地去了一次美國，卻發現承諾給他投資的原來是個騙子。他每天不停地在總裁辦公室來回踱步，地毯被踩得坑坑窪窪，他卻還是一籌莫展。
他窮困潦倒，不堪重負，債主逼債，還一腦門官司，公司賬號全被查封。他終於知道什麽叫一分錢難倒英雄漢。公司窮得叮當響，剛給管理人員配的手機全都收回來變賣，隻剩下一部手機供他一人使用。員工領不到工資，經濟上變得拮據，但很多人不想走，都自覺地把自己的手機換成BP機，以節約開支。
史玉柱承認，失敗就是失敗，沒有任何借口。他把巨人的全部情況和盤托出，絲毫不隱瞞，並且告訴員工，巨人的危機很嚴重，處境艱難，願意繼續跟著他的，也不會有很高的工資，所以留下還是離開，大家自己來選擇。