巨人網絡在中央一套和五套播出的形象廣告可謂別出心裁,廣告隻有7秒鍾,一連重複3次,播放時間長達1個月。跟腦白金廣告的“惡俗”比起來,這則形象廣告也好不到哪裏去,但同樣能給人留下了深刻印象:一個長頭發的紅衣少女,盯著筆記本電腦屏幕癡癡地笑著,旋即是一聲類似京劇念白的怪叫“征途”——手持白色筆記本計算機的她,就是新生代遊戲迷的典型代表。
史玉柱屢次冒天下之大不韙,這次依然如故。截至2007年,能跟《征途》相媲美的遊戲隻有第九城市的《魔獸世界》和網易的《夢幻西遊》。
做《征途》時,史玉柱已經好幾年沒有回安徽懷遠的家鄉了。他把父母和女兒都接到上海,跟他一起過著有些“另類”的富豪生活。他不參加任何約會和飯局,也不到俱樂部或沙龍去玩。他喜歡打遊戲,閑暇時間基本都用在打遊戲上——他是一個四十不惑的遊戲迷。
想采訪到他也不是很容易的事情,任你幾次三番打電話聯係,最終都可能被他拒絕。征途網絡沒有任何風險投資的參與,是史玉柱個人投資,完全是他個人控股,因此當有消息稱征途將有望在納斯達克上市的時候,史玉柱就自然而然地再次成為輿論焦點。
2007年,征途的營業額僅次於網易和盛大。而如果征途在美國成功上市,第九城市的12億美元市值也將被其輕鬆趕超,史玉柱的個人財富也會再次激增。他的計劃是,在公司上市之後,把《征途》遊戲的投入擴大到1億美元。他雄心勃勃地興建自己的網遊帝國,對網遊的未來信心十足。
2007年,征途如願在美國上市,募集到8億美元資金,是當時中國網遊企業之最。
對彼時的史玉柱而言,對於是否一定賺錢並不太在意。即使賺不到,如果能發明一款世界首例2D的關門網絡遊戲,也算實現了他在網遊方麵的夢想。這是一個資深老遊戲迷的遊戲夢。