曾國藩投筆從戎，由文官而入軍行，在危難之時大顯身手，絞殺了如火如荼的太平天國運動，為病入膏肓的大清國打了一針強心劑，贏得了些許殘喘之機。
如果說是曾國藩挽救了大清國的話，不如說太平天國運動成就了曾國藩。正是由於絞殺太平天國運動有功，從而使曾國藩登上了封侯拜相的人生巔峰。也正是有與太平軍作戰的那段經曆，曾國藩才有機會挖掘和展示出自己的軍事才能，成為被公認的軍事大家。曾國藩指揮的戰役，被後世奉為戰爭的範例；他治軍的言論，被譽為軍事理論的經典；他創辦水師、辦洋務，在戰爭中首次使用洋槍洋炮，被譽為大清睜眼看世界的第一人。
然而，就是這樣一位被後人認為“武功之隆，近古罕覯”[1]、聲名赫赫的軍事統帥，卻曾有過頻處危局，甚至數次與死神擦肩而過的不堪經曆。
檢看曾國藩的軍事生涯，應該說他的最終成功，除了上天的眷顧外，還應該歸功於他那雖屢戰屢敗卻屢敗屢戰的不認輸的精神。