曾國藩自認無功而拒絕獎掖，皇上應該知道是怎麽回事。
賭徒的一般心理是不認輸、不服輸、得寸進尺、貪得無厭。這次輸了，就把翻本的希望寄托於下一次；這一次贏了，希望下一次贏得更多。與太平軍作戰，曾國藩所抱的完全就是這種賭徒心理。
總的來說，曾國藩此次出馬倒也算順遂。發兵伊始，水陸大軍並舉，接連摧營拔寨，攻城略地，直打得太平軍節節敗退，不僅令鹹豐帝“稍慰”，也讓曾國藩本人有些飄飄然。然而城陵磯一戰，湘軍損兵折將，遭受重創，使曾國藩頓時惱怒異常而又無話可說，剛剛放下的心又提溜了起來。看來，在瞬息萬變的戰場上是沒有什麽定數可言的，一切隻能靠老天爺，靠運氣，靠命。
城陵磯一戰使湘軍水師迭遭重創，曾國藩隻能把賭注壓在了陸營身上。好在塔齊布沒有讓曾國藩徹底失望。
繼是月十六日水師失利後，塔齊布奉命親率陸營於二十一日黎明出兵進剿。
有勇有謀的塔齊布沒有像陳輝龍等人那樣浮躁，而是精心部署，穩步推進。塔齊布首先命令諸殿元、劉士宜部從中路進攻，周鳳山、彭三元等部分左右兩路抄截，而命羅澤南部埋伏在要地，作為接應。
部署完畢，塔齊布率大軍向城陵磯挺進。即將抵達城陵磯時，遠遠地就發現了太平軍構築的防禦土城。諸殿元部率先發起突然襲擊，向土城中投擲火罐引起大火，燒毀了太平軍大量營壘帳篷，然後撲了進去。睡夢中的太平軍猝不及防，不得已敗退下去，諸殿元部隨後緊追。就在諸殿元孤軍追擊之時，突然從湖汊中殺出二三千名太平軍，一下子就包圍了諸殿元部。兵勇一見被包圍便慌忙退卻，諸殿元、劉士宜拚死抵抗，無奈勢單力孤，寡不敵眾，雙雙戰死。
塔齊布接到諸殿元等危急的訊息後，馬上率部救援，與太平軍短兵相接。隨後，湘軍“突出橫截”，逐漸控製住了局麵。中路敗退的湘軍反戈一擊，重新殺了回來，終於擊潰了太平軍，反敗為勝。