一分錢難倒英雄漢，就連曾國藩也不例外。
曾國藩是一個注重精神建設的軍事統帥。他強調能夠凝聚軍心鼓舞士氣的關鍵在於統兵者的“勤廉恕明”，在於有一副“真心實腸”，而不在於錢財多寡。對於以“糧重餉優”作為籠絡兵心的帶兵之道，他嗤之以鼻，認為這樣做，勢必會出現“金多則奮勇蟻附，利盡則冷落獸散”的局麵。
不能說曾國藩的看法是錯誤的，但打仗僅憑精神而沒有必要的物質保障肯定也是行不通的，就像“錢不是萬能的，但沒錢是萬萬不能的”道理一樣，淺顯但卻實在。其實，縱觀古今戰事，均有大軍未動糧草先行之說。實踐也充分證明了，古往今來的任何戰爭，在一定程度上，打的就是後勤保障，打的就是經濟實力。沒有充足的後勤保障，就不能保持部隊的戰鬥力，就不能獲得最後的勝利。尤其是要及時兌付餉銀，對於穩定軍心，保持部隊的戰鬥力幹係巨大。對此，曾國藩感同身受，不能免俗。
餉銀不濟的問題，困擾曾國藩可不是一天半天了。自曾國藩墨絰出山後，時時受其掣肘而往往又無計可施、無可奈何。想想也難怪，當年“虛懸客位”，手裏沒有督撫實權，處處需要仰人鼻息、看人家臉色過活，尤其是在退守江西的那段日子裏，更是受到地方的鄙薄和詰難，幾無立足之地。而現在則完全不同了，曾國藩已身為督臣，節製四省軍務，可以說是大權在握，一言九鼎。可即便如此，曾國藩仍然要時不時地為湘軍的吃糧發餉操心，仍然要無可奈何地向皇上討說法。
曾國荃異軍突進，逼劄雨花台後即與太平軍絞殺到一處，陷入膠著而不能自拔；突遇瘟疫爆發，令湘軍兵損將折，慘不忍睹。而就在湘軍天災人禍齊聚之際，太平軍則趁機卷土重來，兵困曾國荃。隨即突發奇兵，克複寧國府，抄了湘軍的後路。一時間，讓曆來強調從容淡定、心若止水的曾國藩“心緒煩亂”“膠著之至”“不知為計”。