天津的驚天大案，是由兩具死嬰引出的。
四千多年以前，由於華北東北部的海水退去，一塊陸地漸漸露出了海麵。後來，由於黃河在這裏屢次改變入海口，大量泥沙堆積，從而把海岸線逐漸固定了下來。漢武帝時，這裏開始有了主管鹽業的官方設置。至隋代，隨著南北京杭大運河在此交匯，史稱三會海口，漸顯繁榮。到了南宋金國貞佑二年，也就是公元1214年，這裏第一次有了正式的名字——直沽寨，這就是天津最早的稱謂。至元朝，這裏改稱大直沽鹽運使司。後來到了明永樂二年（1404年），時為永樂皇帝的朱棣，為了紀念他當年在此經大運河南下，故將這裏改稱天津，意即天子經過的渡口。由於這裏是軍事重地，所以又在此地的左右開始築城設衛，稱天津左、右衛。清順治九年（1652年），三衛合一，統稱天津衛。從此，東臨渤海、北依燕山、扼華北水陸要津的天津，就成為拱衛京畿的戰略要地和門戶。清鹹豐十年十月，也就是公元1860年10月，在第二次鴉片戰爭中失敗的清朝政府，與法國被迫簽訂了《中法北京條約》。在共計十款的不平等條約中，有一款就是增開天津為商埠，準許列強在此設租界建教堂，進行宗教文化的傳播。該年十月，法國天主教在天津望海樓開始設立教堂。
天主教文化與中國的傳統文化是兩種截然不同的文化形態，無論在價值取向、文化內容、表現形式、曆史傳承以及群眾基礎等方麵，均存在著巨大的差異，在沒有適當的交流途徑的情況下，兩種不同文明爆發衝突是一種必然且難以調和。另外，宗教文化是被列強強加在中國人頭上的，在民族感情方麵也頗為憤懣。所以，自傳入之日起，民間反對基督教、天主教等外來宗教的鬥爭就始終沒有停止過。隨著鬥爭的不斷加劇，中外之間的矛盾日益加深，積聚的憤怒與仇恨，就如同一個已經點燃導火索的火藥桶，就等著爆炸的那一聲巨響了。