生來身子骨就不健壯。
盡管沒有更詳盡的資料表明，曾國藩的髒腑及氣血等先天之本的狀況如何，但從他的年譜、日記和家書、信劄中，可略窺其身體孱弱之一斑。比如，從清道光二十年（1840年）起，也就是曾國藩剛剛三十歲時，在他的日記、家書中就頻繁出現了諸如“精神虧損”“倦甚”“人漸有病，飲食減少，精神不振”“不耐久思，思多則頭昏”等記載。這說明，曾國藩剛至而立之年便感精力不濟，身體出現了一些不好的征兆或毛病，其身體先天之不足昭然若揭。
清道光二十年（1840年）六月，剛剛踏入詞林、升授翰林院檢討的曾國藩得了一場大病。這場病一直持續了三四個月之久，險些要了曾國藩的命。這件事在《曾國藩年譜》有明晰的記載。
曾國藩這次病得不輕，其症狀就是始終高燒不退，茶飯不思，甚至“危劇”，幾乎喪命。幸得好友精心護持，到了八月份才“病漸輕，始能食粥”。至九月“乃大愈”。自此以後，曾國藩孱弱的身體再也沒有完全恢複過來，其表現就是極易疲倦、睡眠不好，容易染病、視力下降、精力不濟等。身體不好，必然精力難持，而精力不濟，必然影響到心情。所以，身體問題不僅成了曾國藩一塊揮之不去的心病，而且影響到了他的工作和生活。曾國藩在日記中寫道：“……申初到家，倦甚，不能看書，眼蒙如老人……腠理都極懈馳，不複以固肌膚、束筋骸。於是，風寒易侵，日見疲軟……”[2]在接下來的日記中，曾國藩又道：“傍晚歸，眼蒙特甚。年在壯歲，而頹情稱病，可恥孰甚。”[3]曾國藩無奈地哀歎：“予以心血虧，不作詩文，乃並不寫字，何頹散至此！”[4]可見他的身體虛弱到什麽程度。
從曾國藩的病因來看，固然有後天勞累的原因，但主要的還是先天不足。曾國藩自己曾說過：“餘自三十時即不能多說話，說至數十句便氣不接續，神猶困倦。”[5]在那個年齡身體就出現如此症狀，絕不會僅僅源於後天的原因所致。以曾國藩眼蒙、氣短、心血虧為例，從中醫的角度來分析，這是典型的脾胃不和，導致難以將食物很好地消化吸收，轉化為營養，濡養全身。營養不足，必然兼及肝腎，造成虧血虧氣。這是先天不足的顯著標誌。