我相信他們隻是為了責任而吃，倒不是為了熱望而吃。這些人當然和一切極端的，一本正經的素食者一樣是白癡。
——佚名
人生本是一場自由的冒險，是一段愜意的旅程，但許多人總是被固有的限製約束住手腳，無法挪動自由前行的腳步，自然無法在幸福的田園快樂漫步。在他們眼中，有些規定就是金科玉律，不能觸碰和違反，一旦違反，自己就會受到譴責。但是在林語堂先生看來，很多規定都是人為的限製，是對心的束縛。他曾經在《一個素食者的自白》中談到，他是個隨性素食者，不是“主義素食者”。“主義素食者”為了某些所謂的責任和戒律而強製吃或者不吃什麽。隨性素食者則吃肉可，吃菜也可，他們不會強硬地限製自己和強迫自己。林語堂先生自詡做一個素食者是好的，但別做一個極端的素食者。理性的戒酒者有時也會喝上幾杯。問題隨時都有，關鍵是要靈活處理，不要自我限製。
隨性素食主義者和“主義素食主義者”反映的是限製與靈活應對的問題。無論怎樣的事，都不能讓心受到限製，一旦掙脫不了心靈的韁繩，生活就會遇到麻煩。
一個小孩在看完馬戲團精彩的表演後，隨著父親到帳篷外拿幹草喂養表演完的動物。小孩注意到一旁的大象群，問父親：“爸，大象那麽有力氣，為什麽它們的腳上隻係著一條小小的鐵鏈，難道它無法掙開那條鐵鏈逃脫嗎？”
父親笑了笑，耐心為孩子解釋：“沒錯，大象是掙不開那條細細的鐵鏈。在大象還小的時候，馴獸師就是用同樣的鐵鏈來係住小象，那時候的小象，力氣還不夠大，小象起初也想掙開鐵鏈的束縛，可是試過幾次之後，知道自己的力氣不足以掙開鐵鏈，也就放棄了掙脫的念頭。等小象長成大象後，它就甘心受那條鐵鏈的限製，而不再想逃脫了。”