本以高難飽[1]，徒勞恨費聲。
五更疏欲斷[2]，一樹碧無情。
薄宦梗猶泛[3]，故園蕪已平[4]。
煩君最相警，我亦舉家清。
注釋
[1]高難飽：古人以為蟬是棲息高樹、餐風飲露的，故有此說。
[2]疏欲斷：是說蟬長夜悲鳴，到天將明時，已然鳴聲稀疏無以為繼。下句意思是說：盡管如此，碧樹對它還是無動於衷。
[3]薄宦：官卑職微。梗猶泛：典出《戰國策·齊策》：說的是一個泥偶與一個桃梗做的木偶在對話，桃偶說：“你不過是西岸的泥土，被做成人的模樣，到八月，大雨來臨，洪水泛濫的時候，你就殘破了。”泥偶說：“我是西岸的泥土，即使破了，也就回歸西岸的土地罷了。你呢，卻是東國的桃梗，被削為人形，八月的大雨把你衝入河流，那麽你就會漂離家鄉，不知道一直漂流到哪裏去了。”這裏用桃梗漂泊流離來比擬自己的宦遊生涯。
[4]蕪已平：雜草叢生，已平膝沒脛，覆蓋了故園。
簡析
這是一首哲理詩，借物喻人，詩中的蟬，實是詩人自己。詩人自許清高，不肯屈就，結果隻落得生活困頓，這不就是“高難飽”嗎？在這裏，蟬已經完全人格化了，詩人分明是借其表達自己艱難的身世和處境，所以紀昀說開頭兩句是“意在筆先”。古人有雲：“昔詩人篇什，為情而造文。”這首詠蟬詩，就是抓住蟬的特點，結合詩人的情思，“為情而造文”的。