在這樣的故事裏，當然不會缺少國王和王後。國王呢，身佩槍支，是那種六響的手槍，而且還是好幾支同時佩帶，腳上常穿著靴子，是那種安有馬刺的馬靴。總之呢，就是那種很厲害的老頭兒。他聲若洪鍾，倘若在草原上說一句話，響尾蛇都會被嚇得躲到刺梨樹下麵的洞穴裏。不過，在他擁有這樣顯耀的家庭背景前，人們叫他“柔聲細氣的本恩”。當他擁有了五萬英畝土地和成千上萬頭牛的時候，人們又叫他“牛王”奧唐奈了。
王後是拉雷多(美國得克薩斯州南端的城市，在格朗德河畔，對岸即是墨西哥)人，但是她擁有墨西哥人的血統。她是一位典型的科羅拉多州主婦，她不僅善良賢惠而且也將自己的溫柔深深地傳染給了本恩，以至於本恩在家裏說話的時候會盡量放低自己的音量，以免過高的音頻會震碎家裏的瓷碗碟。在本恩還沒成為國王之前，她每天都會坐到刺頭牧場正廳的回廊裏，編織草鞋。可是隨著那些椅子和大圓桌從聖安東尼運來，隨著財富如泉水般流入，她的生活也就變成了達納埃(希臘神話中阿爾戈斯王的女兒，被幽禁在高塔內)的生活。
其實在這個故事中，國王和王後並不是主角。介紹他們二人的目的隻是出於對他們的尊重，以防落下欺君之罪。接下來我要講述的這個故事，它的真實內容是——“美麗的公主、對快樂的憧憬及礙事的獅子”。
現在國王與王後隻有一個幸存的女兒，公主名叫約瑟法·奧唐奈。她繼承了母親熱情的品質，還有亞熱帶美女那種健康的黑色皮膚。從本恩·奧唐奈國王身上，她繼承了勇敢的膽量和執政的才能，並且學到了許多知識。像她這種能夠將父母雙方的優點集於一身的姑娘，實在是行萬裏路也值得一見的。約瑟法可以騎著她的小馬，在策馬奔騰的同時射出六顆子彈，至少有五顆子彈可以打中那些用繩子穿掛起來的搖晃的番茄；她也可以和她的小白貓一起玩上幾小時，給它穿上不同樣式的荒謬滑稽的衣服；她不用動筆頭兒，就可以心算出如果一頭小牛價值八塊五，那麽一千五百四十五頭會是多少錢；可以粗略地估算出多刺牧場的長與寬，長大概是四十英裏，寬是三十英裏——隻是大部分的麵積是租來的。約瑟法騎著她的小馬曾走過這個牧場的每一寸土地，所有的牧童都見過她，並且隨便哪一個都會願意做她忠實的奴仆。裏普利·吉文斯是多刺牧場中一個牛隊領頭的牛倌，一天也看見了公主，於是他有了與皇室攀姻親的想法。癩蛤蟆想吃天鵝肉？那倒也未必。因為在那個時期，在紐西斯的男人們人人都是好樣的。更何況，“牛王”也並沒有真正的皇室血統。通常情況下，被稱為“牛王”的人，也隻是因為人們稱讚他偷牛技術的精湛，這個封號隻是一種標誌而已。