處死安德海之後，李蓮英繼任總管。對於此人，前麵已經有所介紹。李蓮英是西太後掌管政權後40年時間內中國政治活動中非常重要的人物之一。很多人的生殺大權，還有朝廷內外官員的罷免，都掌控在李蓮英手裏。他還將18個省份的財富據為己有。李蓮英入宮時才16歲，人長得非常英俊，態度也比較端莊，西太後非常喜歡他。根據比較可靠的資料記載，早年的李蓮英就得到了西太後的寵愛，和其他人相比，西太後格外偏袒李蓮英。李蓮英可以坐在西太後麵前，也可以隨意和西太後談話。到了後來，李蓮英可以參與所有的國家大事，並且講話很管用。到了晚年，李蓮英和其他人談及太後時，時常使用“咱們”一詞。如此的稱呼，中國傳統上隻有家人可以使用，要不就是非常親密的朋友才可以如此稱呼。李蓮英手下人稱他為“九千歲”，而他隻在朝廷大型活動典禮上才遵守宦官製度禮數，其他時間就異常驕橫。李蓮英為人處世往往在一些小事上斤斤計較，在財務方麵很刻薄，有仇必報。可是，李蓮英在西太後麵前則是忠實的奴仆。危急時刻，李蓮英不顧自己安危苦難，一定想辦法讓西太後平安。他和滿族貴族官員交往上也很講交情，所以很多貴族高官都時常低下身份到李蓮英家裏交往。
李蓮英為人平和，喜歡開玩笑，對於化妝打扮很在行（有傳聞說西太後扮作觀音，李蓮英扮作韋馱，可以證實）。他有個癖好，就是喜歡做東道主請客吃飯。1909年11月，宣統二年，李蓮英給西太後送葬，一路步行。偌大的一把年紀，讓人看見頓生憐憫之心，都會忘記他多年以來幹的壞事。李蓮英當時年老多病，不長的一段路途，他走起來非常困難。送葬的人非常多，隻有李蓮英看起來很憂心，步履艱難。人們不禁疑惑，在李蓮英神秘莫測的頭腦裏，當時不知在考慮什麽事情。西太後掌控大權的50年間，李蓮英自始至終是她的心腹。李蓮英年輕時候，但凡西太後出行，他肯定會在轎子左右伺候。等到年老時，李蓮英也時常陪伴在西太後身邊。盡管歲數大了，可李蓮英做事依然勤奮，反應機敏，靈活多變。因為安德海的原因，李蓮英向來不會到各個省份搜刮，更不會謀取高位。他就戴著四品的頂戴，非常遵守規定的宦官最高官位級別。對於西太後的性情，李蓮英了如指掌，所以他擅長迎合西太後，被西太後寵信。李蓮英給自己定了一套製度，但凡收了大臣的賄賂，必須上交西太後，自己從中牟利。1900年，西太後西逃時，李蓮英就是這樣表現的。