2.1.1 網絡廣告的發展曆史
美國最早的互聯網廣告是旗幟廣告，它出現在1994年10月27日的Hotwired.com網站上。這個廣告發布了12周，花費了3萬美元，點擊率之高令人驚訝，居然達到了30%。根據eMarketer公司的數據顯示，2007年7月類似廣告的點擊率隻有0.04%，原來最初的點擊都是無意識的行為，多數人是出於好奇和意外。有趣的是，一半的廣告點擊來自6%的網絡用戶，eMarketer公司稱他們為“頻繁點擊者”，他們的年齡為25~44歲，上網時間為其他用戶的4倍，家庭年收入在4萬美元以下，並非在線零售商的最佳客戶類型。
網絡廣告市場1998年達到了10億美元，2000年增長到82億美元。2001年下跌了12.3%，2002年(由於經濟蕭條)再次下跌，2007年達到引爆點，升至211億美元。現在多數的廣告客戶相信，互聯網已經成為接觸目標市場的重要手段。
要了解廣告客戶在互聯網上花錢的前因後果，就要考慮到這樣的一個因素， 那就是2007年僅在美國的全部廣告支出就達到2378億美元。換句話說，互聯網公司售出的廣告版麵隻獲得了8.9%的廣告客戶資金。然而，僅用平均數來進行評價並不合適，因為對某些特定的行業和企業來說，互聯網是一個重要的廣告媒體，但對其他行業和企業來說卻並非如此。隨著廣告客戶越來越多地使用博客、視頻、社交網絡和其他非付費式的社會媒體溝通形式與其目標市場進行溝通，將來這一數字將不會增加。
用戶生成廣告是網絡廣告的一個重要發展趨勢。菲多利公司(Frito Lay)發起了一個網絡用戶製作30秒的電視商業廣告活動，獲勝者可以獲得1萬美元的資金並可免費觀看超級碗比賽一次。此次活動有1100名參賽者，近70萬網絡用戶登錄網站觀看了廣告，並投票選出了最喜愛的廣告。菲多利公司支付的超級碗電視廣告費用和比賽獎金共計250萬美元，而獲勝者戴爾·巴克斯製作廣告的費用隻有12.79美元。通用汽車公司也采取了相同的策略，向消費者提供製作廣告的視頻、音頻和圖片，同樣獲得了巨大成功。