虎頭蛇尾意指頭大如虎、尾細如蛇，比喻做事起初時聲勢力度很大，但後期越來越沒勁頭、沒力度了，做不到始終如一，善始善終。《孟子·告子上》有言：“雖有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。”沒有結果，再精彩的過程都等於零。習近平總書記指出，領導幹部抓工作“要以踏石留印、抓鐵有痕的勁頭抓下去，善始善終、善做善成，防止虎頭蛇尾”。
現實中，一些領導幹部做事情剛開始時聲勢很大，動靜弄得也不小，搞得大街小巷都知道他要幹什麽事了，但“開工了”“動土了”，就沒有“下文”了；有的剛開始推動得很快，力度也很大，但沒過幾天動作就放慢了，力度就減小了，像小孩子過家家，三分鍾熱度；有的今天一個“思路”、明天一個“戰略”，目標一任比一任高，要求一個比一個嚴，想法很多，做法也不少，但就是沒有恒心、韌勁，一張“藍圖”繪到一半就當“草稿紙”扔掉了，拿事業開玩笑；有的打一槍換一個地方，考慮“顯績”多，謀劃“潛績”少，喜歡做吹糠見米、短期顯效的事情，不願做見效慢、顯效持久的事情；等等。領導幹部不管做什麽事，都要善始善終、善作善成。
靡不有初，鮮克有終。此語出自《詩經·大雅·**》，意指但凡做事都有開始，但經常不了了之，堅持到最後的不多。做人做事如同一場馬拉鬆，都需要以持久的耐心和堅韌的毅力，一如既往、慎終如始地做下去，這樣才會有好結果、好成效。領導幹部做事情不能隻有開頭，沒有結果。
好的開始是成功的一半。千裏之行，始於足下。欲善終，當慎始。做任何事，如果開始的思路對了、方向正確了、入手點找對了，就為下一步的工作打下了堅實的基礎，也才能繼續走下去。如果開始就錯了、就走偏了，之後再怎麽努力，都不會達到目標。