王陽明早有大誌，同時很早就開始思考怎樣實現誌向。然而，現實中的思想領域一團糟，有許多弊端讓人懷疑，到底怎樣區分一個事物的正與錯呢？就像我們都知道的孔子的言論，他教化人們“三人行必有我師焉”“學而時習之”“不學禮無以立”。教導人們怎樣學習，怎樣為人處事，這些精辟、簡潔的理論，無論是民間還是官方，都是深入人心的。
我們常常有句老話，叫意識形態是為統治階級服務的。例如儒家的“君君臣臣父父子子”這樣的秩序觀最符合皇帝的利益。
當然，再深入考察的話，問題並不這樣庸俗而簡單。因為，既然這種觀念代表了秩序，那麽作為最高統治者的皇帝當然也在這個秩序之中，也不得不尊奉與自己身份相應的行為規則和道德操守。
當我們拋開一切聖賢言教，就會覺得皇帝似乎可以在一個國家中為所欲為，但事實往往不是如此，傳統的道德禮儀不僅對普通人，而且對最高統治者同樣構成相應的約束和限製。
話不贅言。這個時候的大明王朝，在意識形態領域裏最偉大光榮正確、有著像孔聖人一樣崇高而神聖不可侵犯地位的學說是來自朱熹一脈的宋明理學。
為什麽朱熹的理學在這個時候會朝野共尊、人神共奉呢？下麵慢慢道來。
比如說有一天，有人拿著一塊石頭對你說道：“這是一個雞蛋。”你一定會覺得這人非瘋即傻，連石頭和雞蛋都分不清。
可是，這其中實際上是有點兒問題的。簡單說，你為什麽把這個“東西”叫作“石頭”則不是叫作“雞蛋”呢？因為大家都這麽叫，約定俗成。可是，如果我們的祖先幾千年前把這個玩意兒叫作雞蛋，那今天人人都會稱石頭為雞蛋了。那麽，這其中到底有沒有什麽規律呢？還有水為什麽往低處流而不往高處，太陽為什麽東升西落，月亮為什麽陰晴圓缺？或者說，世界何以如此，又將如何？這一類古怪的問題偶爾也會浮現普通人的大腦中，也不過一掠而過。而在古代，這一類的大都在普通人眼中不成問題的大問題，卻揮之不去、如影隨形般縈繞在哲學家、科學家的心頭，讓他們為之冥思苦想。朱熹就是其中的一位。