火車不是推的，聖賢不是吹的。到底怎樣才能夠實現自己做聖賢的理想？
夏日的一天，晌午的太陽把大地烤得滾燙滾燙。
又到了午飯的時候，家裏人找來找去，找不到王陽明，急忙去稟報王天敘老爺子。老爺子心裏不禁苦笑，心想莫非這小子又同當年一樣跟著哪家的道士學養生成仙去了？
找來找去，後來終於在後花園的深處看到了一個身影，那個身影正一動不動地站在一片竹林前麵，像是入了定。走近一看，正是孫子王陽明。
隻見王陽明眼睛盯著麵前的一棵竹子，目不轉睛。
老爺子覺得奇怪卻也見怪不怪了，上去拍了拍王陽明的肩膀問道：“孩子，你在幹什麽呢？”
王陽明頭也不回地說：“爺爺您別打擾我，我正在‘格’竹子呢。”
王陽明的這個造型定格在了曆史上，後人稱這一幕為“陽明格竹”。
王陽明到底在幹什麽？他在思索，“理”究竟在哪兒呢？“理”就在竹子裏麵，但是為什麽就是不願意出來呢？這實在是件辛苦的事情，王陽明廢寢忘食地“格”了兩三天，快要走火入魔，還沒能把他夢寐以求的“理”給“格”出來，反而把自己格到了病**。
王陽明的心中充滿了疑惑，他懷著對先賢的敬仰誠懇地格物致知可是“理”卻絲毫沒有靠近他半分，雖然聖人說我們要一日“格”一物，終會有所得，但自由才思敏捷、充滿好奇心與創造力的他開始納悶了，朱子的理論真的正確麽？“理”真的在竹子中麽？
王陽明的這種做法，倒是頗有點兒類似於禪宗的參話頭。在佛教裏有個故事，有一個僧人參“如何是父母未生前本來麵目”的話頭，因為日也參、夜也參，參得“頭麵俱腫”，頭和臉都腫了，久而久之瘋瘋癲癲、神經有些不正常了，每日手舞足蹈、流浪於市。一天，街上有人吵架，聽到一句“我們家本來在地方上都是有麵目、有麵子的人”。他聽到“麵目”二字，不禁一時好奇走了過去，隻見是一個舅舅在訓斥自己的外甥，“你這樣不務正業，搞得家人沒有麵目！”這僧人聽了“沒有麵目”四個字，突然間豁然大悟，再也不瘋了。