客、魏二人成了皇帝最親近的人。可是，從道理上說，再親也比不過皇帝的老婆吧？兩人也知道這個道理。為了控製天啟帝，擋住來自任何一方的攻擊，他們對皇帝的老婆也開始下手整肅了。
天啟帝對他們的信任，最終超過了對自己大小老婆的信任，這事情說起來不可思議，但這個沒心的皇帝居然就能幹得出來。
天啟元年，皇帝大婚，在選皇後的問題上，客、魏也下了功夫。他們相中的是跟他們關係很鐵的一個妃子，叫宸妃。可是選皇後不是他們分內的事。負責選後的秉筆太監劉克敬、楊舜臣選中的是河南張氏。客、魏當然惱火，多方予以阻撓，但眾議卻以為可，後終成事實。張皇後的父親張國紀，也由一名生員得封太康伯，成了一號皇親。
婚後，天啟帝與張皇後倒也有一段關係不錯的蜜月期。但兩人性格畢竟相差懸殊。一個持重端莊、淡靜知禮，一個是混小子、垮掉的一代。久之，感情也就淡漠了下去。
魏忠賢開“內操”以後，一次天啟想拉張皇後一起玩。自己率三百宦官為左陣，旗幟上繪龍；想讓張皇後率三百宮女為右陣，旗幟上繪鳳。張皇後到校場一看：這不是胡鬧麽？就借口身體不適，堅決不幹。天啟頓覺下不了台，尷尬異常。待皇後離去後，隻好吩咐挑選一位身材高挑的宮女頂替皇後。但是選來選去沒有合適的，隻好挑出幾個宮女一起領頭。操練了一陣兒，假的畢竟是假的，天啟覺得無味，便草草收場。
這類的事多了，天啟與皇後之間就日生齟齬，漸漸地沒話可說了。
魏忠賢看到帝後之間有裂隙，心生暗喜，越發起勁地拉著天啟胡鬧，讓張皇後一人獨自麵壁。又派心腹宮女到坤寧宮管事，以窺伺張皇後的一舉一動。
張皇後並不是個軟弱的人，後人評價她是“嚴正骨鯁，愛憎稍與眾異”，是個很有性格的女子。她對客、魏毫不畏懼。比方，客氏喜歡江南審美趣味，讓宮女們都仿江南裝束，廣袖低髻；張皇後偏就反其道而行之，讓坤寧宮宮女全都窄袖高髻，大唱對台戲。