作為2013年年度經濟人物，雷軍在頒獎典禮上對製造業與互聯網的關係，給出了他的判斷。當時，雷軍、格力集團董事長董明珠、阿裏巴巴集團創始人馬雲，對此問題給出了三種不同的論斷：董明珠認為互聯網是渠道，服務於傳統製造業；馬雲認為互聯網是工具，一種與傳統思維兼容的工具；雷軍認為互聯網是一種新思維，需要拋棄傳統製造業思維。
三種思維，三條路徑，誰勝誰負？馬雲當晚說得好：二十年後再看。
“一些人認為互聯網是渠道，在網上買東西就可以；另一些人認為互聯網是工具，與傳統製造業思維兼容。我覺得互聯網是一種思維，以互聯網的思維看世界，重新定義製造業，發現一套組合式的互聯網創新模式。”雷軍如是說。
其實，關於互聯網思維，雷軍賣掉卓越網後就開始思考，足足想了半年多，他才覺得自己對互聯網有了一點點感覺。這個門道是什麽呢？雷軍認為：互聯網是一種觀念！互聯網其實不是技術，互聯網是一種方法論，用這種方法論就能把握住互聯網的精髓了。
雷軍的小米，就是典型的互聯網思維的產物。雷軍的互聯網思維的核心包括：互聯網時代的全球分工、粉絲經濟（以產品為基礎經營用戶）、全流程跟蹤的體驗經濟、並行開發的產品開發模式等邏輯。小米正是基於這一整套邏輯與用戶以及整個生態鏈實現價值交付。
但這隻是雷軍解讀小米的邏輯，卻與外界解讀小米的邏輯不符：外界通常的解讀是互聯網營銷。雷軍說，誤讀往往成為外界批評小米的根源。
其實，從硬件開始，小米已經注入了互聯網思維。
作為國內最早一批進入手機行業的專家之一，小米負責手機硬件的聯合創始人周光平於1995年便加入摩托羅拉，擔任美國摩托羅拉手機總部核心設計組專家。