2013年6月，俄羅斯總統普京正在對中國進行訪問，期間，王健林代表萬達集團在京簽訂了一份價值30億美元的意向書，具體來看，是萬達將在俄羅斯進行投資，投資額度將在160億元至190億元之間。屆時，萬達將會與中國泛海控股集團聯手，在俄羅斯建設大型文化、旅遊和商業的綜合設施，初步選定在莫斯科、聖彼得堡、北高加索或俄羅斯其他地區。
根據王健林的規劃，他希望到2020年，萬達集團的收入中20%的業務來自國外。在這個版圖中，高級酒店被認為是萬達五大核心產業的支點之一。根據既有規劃，到2015年，萬達開業的五星級酒店達到60家以上，並且全部為自有品牌。這就意味著，萬達將高端酒店視為國際化擴張的一大板塊。
截至2014年上半年，萬達旗下已經擁有五星級和超五星級酒店59個，是國內擁有高級酒店最多的業主。
高級酒店，是作為萬達城市綜合體模式的標配之一應運而生的，往往是萬達廣場中最顯眼的建築。2005年前後，萬達開始全國擴張的時候，五星級酒店還不普遍，尤其是很多三四線城市根本沒有五星級酒店。對於地方政府來說，引進一座五星級酒店，尤其是國際品牌管理集團管理的知名酒店，無疑會成為地標性建築，有利於提升城市形象，因此頗受地方政府歡迎。
萬達集團最初的基本模式是：萬達持有物業，同時引進國際品牌管理公司來管理，其中合作比較多的有索菲特(Sofitel)、雅高(Accord)、喜來登(Sheraton)、洲際(Inter-continental)等品牌。為了吸引這些品牌管理公司，盡快引進旅遊或商務客源，提升人氣，萬達往往需要承擔大部分人力費用，給予品牌管理方較高的管理費用，從而被品牌管理公司切去了大部分利潤蛋糕。
為了獲得更大的收益，從2012年開始，萬達陸續收回了管理合約，改以推出自己的高端酒店管理品牌作為發力重點。這些品牌包括萬達嘉華酒店及度假村、萬達文華酒店及度假村、萬達瑞華酒店及度假村。不過，由於高端商務客戶群對酒店品牌都比較挑剔，萬達自主推出的這些品牌，能否被消費者接受，還需要市場的進一步檢驗。