中國是能源大國，總地質儲量居世界第三位。但中國同時是人口大國，從人均占有能源量比較，又是能源貧國，隻有世界人均占有量的1／2，是美國的1／10。是原蘇聯的1／7。作為全球人口最多的國家，中國的能源生產和消費都具有自身的特點。
(一)能源儲存和開發特點
1.能源儲存總量豐富，但人均較少
從規模上看，我國擁有較為豐富的化石能源資源。在主要能源中，我國的可開采儲量都位居世界前列。其中，煤炭探明儲量1145億噸，低於美國和俄羅斯，保有資源量10345億噸，剩餘探明可采儲量約占世界的13%。已探明的石油、天然氣資源儲量相對不足，油頁岩和煤層氣等非常規化石能源儲量潛力較大。中國擁有較為豐富的可再生能源資源。水力資源理論蘊藏量折合年發電量為6.19萬億千瓦時，經濟可開發年發電量約1.76萬億千瓦時，相當於世界水力資源量的12%，列世界首位。但是由於中國龐大的人口基數，各類能源的人均儲存量較低，例如，作為中國主要能源優勢的煤炭，世界人均儲存量為160噸，中國人均90噸，占世界人均的56%；石油、天然氣的人均儲存量更低，分別占世界人均的11%、4.6%。按目前探明儲量和開采能力測算，我國煤炭、石油、天然氣的可采年限分別隻有80年、15年和30年，分別比世界平均水平低150年、30年和31年。
2.能源生產增長迅速，但是結構不均衡
為突破能源“瓶頸”製約，保障工業的迅速增長，中國能源生產增長迅速。經過幾十年的努力，已經初步形成了以煤炭為主體、石油、天然氣和可再生能源全麵發展的能源供應格局，基本建立了較為完善的能源供應體係。例如，1990—2006年，中國的能源生產總量從10.4億噸標準煤提升到22.1億噸標準煤，整整提高了112.5%，列世界第一位。而且，中國能源生產總量經曆了三個不同的階段。1990—1996年，中國能源生產處於緩慢上升階段；1996—1998年，煤炭生產處於緩慢下降階段；從1999年開始，能源生產開始恢複增長，近年來煤炭生產增長非常迅速。但是不同種類能源的生產增長速度不同，總體來看，水電、核電、風電快於天然氣快於煤炭快於石油。水電、核電、風電等能源基數雖然小，但是增長速度非常快，在所有能源生產中的比例已經由4.8%提高到7.9%；石油由於儲存量有限等原因，處於緩慢上升階段，增長幅度遠遠小於平均速度，其所占能源生產總量的比例也由1990年的19.0%回落到11.9%。