童年歲月
1868年1月11日，蔡元培出生在我國東南部浙江省的曆史名城紹興，他的家位於當時的紹興府山陰縣城筆飛弄。
在曆史上，東南浙江一帶是中國的文化重鎮。而紹興是浙江東北部的文化中心，更是一個人傑地靈之地，也是近代中國政治史和文化史上罕有的群星璀璨之地，我們來看一看這一串長長的紹興人名單：
蔡元培(1868—1940)，革命家、教育家、政治家。
徐錫麟(1873—1907)，辛亥革命烈士、安慶起義領導人。
秋 瑾(1875—1907)，近代民主革命誌士，中國曆史上第一位資產階級女革命家。
陶成章(1878—1912)，革命家，光複會創立者及領袖之一。
劉大白(1880—1932)，著名詩人，文學史家，新詩開創者。
魯 迅(1881—1936)，原名周樹人，無產階級文學家、思想家、革命家，民族魂。
馬寅初(1882—1982)，當代經濟學家、教育學家、人口學家。
夏丏尊(1886—1946)，文學家，語文學家。
竺可楨(1890—1974)，科學家和教育家，著名地理學家和氣象學家，中國近代地理學的奠基人。
範文瀾(1893—1969)，曆史學家。
周恩來(1898—1976)，革命家、政治家、軍事家、外交家，黨和國家主要領導人之一。
朱自清(1898—1948)，中國現代著名詩人、散文家。
俞平伯(1900—1990)，詩人、作家、紅學家。
錢三強(1913—1992)，核物理學家，中國科學院院士。
袁雪芬(1922—2011)，中國戲劇家協會副主席，戲劇泰鬥。
……
紹興在地理上背靠大陸，被深厚的大陸文明底蘊滋養，又瀕臨沿海地區，兼具開放的氣息，所以成為近代中國社會革命精神的萌發地之一。紹興是辛亥革命的重要發源地之一，是當時三大革命團體之一“光複會”的大本營。從上麵這個長長的名單可見，蔡元培從小生長在怎樣一個具有強烈人文氛圍、培育出一眾中國近代政治思想文化領域俊傑的環境之中。