中國古代學校的製度
在西風東漸、中西文化交匯融合的今天，許多人漸漸忘卻、拋棄乃至於鄙夷一些古代的傳統，但殊不知，中國人曾經發明了世界上最具智慧、最符合人性的一套教育方式和教育製度。
我們很有必要在此稍微回顧一下中國古代的教育曆史。因為，中國傳統的教育製度即將在後麵的篇章裏發生顛覆式的變革，恰恰也就是蔡元培等人主導了這場變革。
中國古代至晚清，中式的傳統教育主要發展出了以下幾種形式：
(一)府學和縣學。它們是為開科取士而設立的，是地方性的官學，屬於教育、研究和行政的統一體，對於一個地方的教育發展起著指導作用。府學與縣學由官府任命教授人員，教學內容專攻儒學。學生主要由學校供給膳食。
(二)書院。它是中國古代特有的教育組織形式，始於唐末五代，至宋代有較大的發展。它的教育目的、教學內容、教學方式和組織管理都有許多不同於府、縣學的特點。學習方法以個人鑽研為主，學習內容以經學為主，兼學古文、製藝，發展至後期，又兼學曆史、輿地、說文、算術、金石。書院經費大都由創建者捐助，少數官辦。書院與地方官學相比，規章製度、課程設置較周詳，注重精研古學，經費來源主要依靠學田供給。書院掌教人選，大都是素孚眾望的學者。
(三)社學和義學。它是元代發展起來的封建社會初等教育單位。至正九年(1349)，達魯花赤八不沙建立社學一百三十餘所。元代社學基本上為官辦，明洪武八年(1375)詔府、州、縣每五十家立社學一所。
(四)私塾和家塾。它們是曆史悠久、設置普遍的初等教育單位，它在中國至1949年後才消亡。陳登原《國史舊聞》卷四十八舉自晉至兩宋的事例說明：“其一，弟子從師，是為私塾；其二，師從弟子，此則當為家塾。”私塾大抵有四種類型：一是以官款或地方公款設立，收教貧寒子弟；二是由義莊或宗祠設立，專教一姓子弟；三是有一家或數家設塾，延師教其子弟；四是塾師自行設館，招收附近學生。它的教學內容從識字開始，主要教材是《三字經》《百家姓》《千字文》《幼學瓊林》《千家詩》，以及《四書》《五經》《古文觀止》等，目的是學習八股文，為科舉考試做準備。