公共管理活動是人類社會生活中一項極為重要的活動。人類已經進入了一個充滿危機的風險社會，各種社會矛盾、衝突越來越多，越來越激烈。由此，人們也越來越認識到公共管理的重要性。公共管理活動對於促進整個社會的協調發展，保障社會的正常運行，應對各種突發事件，起著舉足輕重的作用。
(一)公共管理機構在突發事件中的地位
1.對公共管理機構的界定
公共管理最早可以追溯到1887年威爾遜發表的《行政之研究》。20世紀30年代，公共行政受管理科學的影響，管理主義與公共性目標相互結合，並且與公共行政、公共事務、公共政策也有密切的聯係。從20世紀70年代末開始，由於受公共政策學院背景和工商管理學院背景的影響，公共管理理論範式逐步形成，到了20世紀80年代末特別是90年代初，公共管理研究發展到了一個新階段，出現了所謂的新公共管理。
我國學者對於公共管理的研究還處於起步階段，到目前為止，就對公共管理的界定而言，薛瀾的觀點似有一定的代表性。薛瀾認為公共管理活動包括以下幾個方麵：一是公共政策，即政府製定公共政策的活動。二是政府管理，即政府處理公共事務，提供公共產品和服務的活動。包括行政機關、立法機關、司法機關，以及軍隊、警察等國家機器各個部門的管理。三是非政府組織管理，即除政府以外的公共部門處理公共事務，提供公共產品和服務的活動。薛瀾同時認為，公共管理機構就是從事公共管理活動的組織。公共管理機構有廣義和狹義之分。廣義的公共管理機構是指政府製定公共政策，與其他公共組織一起，處理公共事務，提供公共產品和服務的組織，主要指政府機構；而狹義的公共管理機構是指非政府組織部門。