危機治理是一個不斷演進的過程，它受到危機的性質和危機環境的影響，並與危機狀態下一定群體的利益要求相聯係。由此，進一步分析危機治理的基本結構和相關要素，把握危機治理的功能對於實現危機治理，促進社會和諧具有重要價值。
(一)危機治理的基本結構
現代社會是一個開放的體係，開放社會的管理必然是一個複雜的體係運行過程。因而，對於體係各要素及其運行機製的科學把握就成為研究危機治理的基礎性環節。
所謂結構，通常指事物係統的諸要素所固有的相對穩定的組織方式或聯結方式。兩個以上的要素按一定方式結合組織起來，構成一個統一的整體，其中諸要素之間確定的構成關係，就是結構。皮亞傑認為：“結構包括了三個特性：整體性、轉換性和自身調整性”。一個結構是由若幹成分組成，這些成分服從於能說明體係之為體係特點的一些規律，這些所謂組成規律不能還原為一些成分簡單相加的聯合關係，而是把不同於各種成分所具有的種種性質的整體性質賦予全體。這些用以確立整體特性的組成規律從性質上說就起著結構的作用。結構本身的流變就是結構的轉換性，而結構的自身調整性產生結構的守恒性和某種封閉性，它決定了一個結構本身固有的各種轉換不會越出結構的邊界，隻會產生總是屬於這個結構並保存該結構規律的成分。危機治理的結構包含著危機治理相關要素之間的有機聯係，並需要確保要素得以在既有社會運行環境中發揮作用。為此首先需要確立危機治理的基本要素。
首先，分析一下危機治理的基本要素係統。這個係統包括了以下基本要素：一是經濟要素。主要涉及經濟增長、福利分配、資源使用等方麵。我們知道，危機特別是社會危機的發生通常與一個地方的經濟發展有密切關係。經濟增長是解決社會福利的物質基礎，各項事業的展開均需要持續健康的經濟發展態勢，經濟的持續健康發展可以從根本上保證就業率和人們有一個相對穩定的收入預期，並提供合理配置資源和實現社會保障目標的物質基礎。同時也要看到，並非經濟增長了，社會就發展了，或者說社會秩序就穩定了，經濟的活躍程度與社會流動的活躍程度呈正相關關係，社會流動對於社會秩序的維護則會產生壓力，這就需要經濟發展要按照市場規律展開，一個有序的經濟秩序和有序流動的社會，是能夠確保社會的長期穩定的。二是政治要素。政治要素涉及政府間關係、政府與社會、組織形式、社會不同組織間關係、製度安排與政策選擇(決策過程)、利益表達、意識形態引導等方麵。三是文化要素。任何一項製度或者政策的施行，都與我們所處的社會文化息息相關。治理層麵闡述的文化要素主要包括文化傳統與社會習慣、道德評價與價值變遷、交往方式的變遷以及文化網絡等，由此形成了我國社會治理過程中基本的製度文化、管理文化和機製運行文化。正如露絲·本尼迪克特在《文化模式》中描述的一位部落首領說的那樣：“一開始，上帝就給了每個民族一隻杯子，一隻陶杯，從這杯子裏，人們飲入了他們的生活。”一旦杯子破碎了，人們生活原有的樣式與意義也消失了，隨之消失的可能還有責任。因此，在危機治理過程中，文化的流變和傳統的消失本身可能引發社會衝突，由此涉及的內容包括文化自身的轉型困境、發展逆境和影響情境。此外，習俗對於治理的影響正在日益引起人們的重視。文化的差異形成的隔閡和社會衝突一直以來都是人們關注的重點，如何拓展文化的兼容性，就成為衝突社會尋求和諧善治的又一基礎。四是管理要素。主要包括法律法規、管理技術、製度運行等，這些要素的匹配過程直接影響危機治理的效果，而管理的過程就是將各種要素加以整合使其發揮最大功能的過程。以上是危機治理的自我運行機製所包含的一些基本要素。